Storia

Christian von Koenigsegg: come una start-up svedese ha creato una marca di hypercar

Christian von Koenigsegg ha fondato la sua azienda automobilistica il 12 agosto 1994, a 22 anni. È sopravvissuta a conti in banca vuoti e a un incendio della fabbrica nel 2003, ha rinunciato all'acquisto della Saab e ha continuato stabilendo record di velocità.

Dalla redazione di My HangarPubblicato 3 novembre 20267 min di lettura

Koenigsegg CC8S blu scuro con cerchi argentati a cinque fori e parabrezza avvolgente, parcheggiata sull'erba a una mostra di auto d'epoca — Foto: Andrew Basterfield · Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0 · Modificata: ritagliata

Punti chiave

Christian von Koenigsegg ha fondato la Koenigsegg Automotive il 12 agosto 1994, quando aveva 22 anni, senza alcuna esperienza nella produzione di automobili.
Suo padre, Jesko, ha concesso all'azienda un prestito ponte e vi ha lavorato quasi a tempo pieno per tre o quattro anni; il suo primo capitale di rischio è arrivato nel 1999.
Un incendio nel febbraio 2003 ha distrutto la fabbrica con tetto in paglia a Margretetorp, ma il personale ha salvato le auto e l'azienda si è trasferita in un'ex base aerea ad Ängelholm.
Nel novembre 2009 Koenigsegg, con 45 dipendenti e 18 auto all'anno, ha ritirato la sua offerta per Saab, che aveva venduto poco più di 93.000 auto nel 2008.
Un'Agera RS ha registrato una media di 447,19 km/h in Nevada nel novembre 2017, uno dei record che ha reso famosa la piccola azienda svedese.

Leggi la storia di Koenigsegg

Christian von Koenigsegg ha fondato la sua azienda il 12 agosto 1994, a 22 anni, con pochi soldi e nessuna esperienza nella produzione di auto. Il primo modello di serie, la CC8S, è arrivato nel 2002. Nel frattempo è rimasto ripetutamente senza fondi; in seguito ci sono stati un incendio in fabbrica, un'offerta abbandonata per Saab e, nel 2017, una media in due direzioni di 447,19 km/h.

Chi è Christian von Koenigsegg?

È un imprenditore svedese e ingegnere autodidatta il cui interesse per le macchine risale alla prima infanzia. A circa cinque anni ha visto The Pinchcliffe Grand Prix, un film norvegese in stop-motion su un riparatore di biciclette che costruisce un'auto da corsa e vince contro ogni pronostico. Ha raccontato alla rivista Sixty Six che il sogno dell'auto risaliva a quando aveva sei anni.

Da ragazzo smontava auto radiocomandate e videoregistratori, e prima dei 15 anni aveva una reputazione locale per l'elaborazione di ciclomotori.

A 19 anni ha avviato un'attività commerciale per finanziare le sue idee di brevetto. Secondo il racconto di GT Spirit, rivendeva beni di uso quotidiano a basso costo, tra cui sacchetti di plastica stampati male e polli congelati. Ha guadagnato una discreta somma di denaro, ma a 22 anni ha deciso di inseguire il suo sogno automobilistico.

Come è iniziata la Koenigsegg nel 1994?

Con i suoi risparmi, che sono durati meno di un anno. Ha poi preso in prestito circa 200.000 $ da un ente svedese per lo sviluppo tecnico, e anche quelli sono finiti in un paio di mesi. GT Spirit stima il prestito a 1,5 milioni di corone e afferma che richiedeva il trasferimento in un'area ad alta disoccupazione, il che ha portato l'azienda a Olofström.

Ciò che l'ha tenuta in vita è stata la famiglia. Suo padre, Jesko, ha offerto un prestito ponte ed è diventato un consulente, per poi lavorare quasi a tempo pieno per l'azienda per tre o quattro anni. Anche i suoi soldi sono finiti.

Christian dice di aver poi trascorso tre anni senza soldi e di aver tenuto discorsi e seminari per guadagnarne un po'. Il primo capitale di rischio è arrivato nel 1999. Stima di aver diviso quegli anni equamente tra lo sviluppo del prodotto e la raccolta di fondi.

Sua moglie, Halldora von Koenigsegg, è diventata direttrice operativa e, nei primi tempi, ha chiamato 50 fornitori per implorare più tempo per pagare. Ha detto a Sixty Six che lei ha salvato l'azienda dalla morte tante volte quanto lui: «If I've saved the company from death 50 times, so has she».

Come è diventato il prototipo CC la CC8S?

Lentamente, e con un cambio di motore. Il concept CC è stato guidato per la prima volta in pubblico dal pilota da corsa Rickard Rydell ad Anderstorp nel 1996, e la cronologia dell'azienda afferma che è stato mostrato al Festival di Cannes nel 1997.

Quel primo prototipo utilizzava un V8 Audi di serie. Audi non gli ha permesso di elaborarlo, quindi è andato alla ricerca di un altro partner per il motore. La ricerca si è conclusa in Ford: la CC8S utilizzava un motore pesantemente rielaborato basato sul V8 Modular della Ford.

Il prototipo di produzione è apparso al Salone di Parigi nel settembre 2000. Sono state costruite solo sei vetture CC8S, nel 2002 e nel 2003, e l'auto ha ottenuto il Guinness World Record per il motore di serie più potente.

Anno	Traguardo	Perché era importante
1994	Fondazione dell'azienda, 12 agosto	Christian von Koenigsegg aveva 22 anni
1996	Prototipo CC guidato ad Anderstorp	Prima guida pubblica, di Rickard Rydell
1999	Trasferimento a Margretetorp; primo capitale di rischio	Primo sostegno di capitale di rischio
2000	CC8S al Salone di Parigi	Primo prototipo di produzione
2003	Incendio, poi trasferimento ad Ängelholm	Nuova sede in un'ex base aerea
2009	Offerta per Saab ritirata	Koenigsegg è rimasta un costruttore di piccoli volumi
2017	L'Agera RS registra una media di 447,19 km/h	Corsa in due direzioni su una strada chiusa del Nevada

La Storia Koenigsegg espone questi eventi anno per anno.

Cosa è successo nell'incendio della fabbrica del 2003?

La fabbrica di Margretetorp è bruciata il 22 febbraio 2003, circa due settimane prima del salone di Ginevra dove doveva essere consegnata la prima CC8S. Il vecchio edificio in legno aveva un tetto di paglia, e ha preso fuoco rapidamente.

La rivista svedese auto motor & sport ha riferito che i vigili del fuoco ritenevano che una macchina per caffè espresso fosse l'origine più probabile. Il personale e i vigili del fuoco hanno salvato tutte le circa 15 auto sul posto, insieme agli attrezzi, ma molti dei primi registri dell'azienda sono andati perduti.

La sua sede successiva era migliore. Koenigsegg si è trasferita nel 2003 in un'ex base della Forza Aerea Svedese ad Ängelholm, rilevando gli hangar che avevano ospitato i caccia JAS 39 Gripen, insieme alla pista. Lo squadrone Johan Röd in partenza, noto come Squadrone Fantasma, ha permesso all'azienda di utilizzare il suo emblema, e da allora un fantasma è presente sulle auto.

Cosa è successo quando Koenigsegg ha cercato di acquistare Saab?

Ha accettato nel 2009 di rilevare Saab Automobile dalla General Motors, in un accordo molto sbilanciato. Koenigsegg aveva 45 dipendenti e costruiva 18 auto all'anno. Saab ha venduto poco più di 93.000 auto in tutto il mondo nel 2008 e impiegava 3.400 persone in Svezia.

La cinese BAIC si è unita all'offerta nel settembre di quell'anno, ma l'accordo necessitava ancora di un prestito di 400 milioni di euro dalla Banca Europea per gli Investimenti. Il 24 novembre 2009, con il governo svedese ancora indeciso se garantire quel prestito, Koenigsegg si è ritirata, citando ritardi che avevano reso l'accordo troppo incerto. GM si è detta delusa.

Come ha guadagnato la sua reputazione la marca?

Pubblicando numeri che i rivali più grandi trovavano difficile ignorare, da auto costruite in piccolissime serie. Ogni modello è diventato anche una vetrina per idee sviluppate internamente, come quelle nella nostra guida all'ingegneria Koenigsegg.

CCR, 2005: 387,86 km/h a Nardò, battendo la McLaren F1. Ne sono state costruite quattordici.
One:1, 2014: 1.360 CV e un peso a vuoto di 1.360 kg, il rapporto 1:1 che il suo creatore inseguiva. Sette auto, inclusa una tenuta per lo sviluppo in fabbrica.
Regera, 2015: tre motori elettrici con un V8 biturbo, e senza cambio. Ne sono state costruite ottanta.
Agera RS, 2017: media in due direzioni di 447,19 km/h, stabilita dal pilota ufficiale Niklas Lilja.
Jesko, 2019: chiamata in onore del padre di Christian e mostrata per la prima volta a Ginevra.
Gemera, 2020: la prima quattro posti della marca, limitata a 300 auto, con produzione a partire dal 2026.

L'azienda è cresciuta con quelle auto. Il suo Gripen Atelier, aperto nel 2023, ha aggiunto 10.000 metri quadrati ad Ängelholm. Se vuoi testare ciò che hai appena letto, il quiz Koenigsegg copre questa storia e i modelli che ne sono derivati.

Domande frequenti

Quando è stata fondata Koenigsegg?

Christian von Koenigsegg ha fondato la Koenigsegg Automotive il 12 agosto 1994, quando aveva 22 anni. La prima CC8S è stata costruita nel 2002.

Quale film ha ispirato Christian von Koenigsegg?

The Pinchcliffe Grand Prix, un film norvegese in stop-motion che ha visto a circa cinque anni. Racconta la storia di un riparatore di biciclette che costruisce la propria auto da corsa e vince.

Da chi prende il nome la Koenigsegg Jesko?

Dal padre di Christian, Jesko von Koenigsegg, che ha prestato denaro alla giovane azienda e ha lavorato per essa quasi a tempo pieno per tre o quattro anni negli anni Novanta.

Koenigsegg ha comprato Saab?

No. Ha accettato di acquistare Saab dalla General Motors nel 2009 ma si è ritirata il 24 novembre di quell'anno, citando ritardi nel completamento dell'accordo.

Dove ha sede Koenigsegg?

Ad Ängelholm nel sud della Svezia, in un'ex base della Forza Aerea Svedese. L'azienda si è trasferita lì nel 2003, dopo che un incendio ha distrutto la sua fabbrica a Margretetorp.

Fonti

Ogni dato qui presente è stato verificato con almeno due fonti indipendenti, elencate alla fine.