Aston Martin in Le Mans: der Sieg von 1959 und der DBR1

Aston Martin hat die 24 Stunden von Le Mans nur ein einziges Mal in der Gesamtwertung gewonnen, am 20. und 21. Juni 1959. Roy Salvadori und Carroll Shelby fuhren den DBR1 mit der Startnummer 5 über 323 Runden und 4.347 km mit einem Durchschnitt von 181 km/h. Maurice Trintignant und Paul Frère kamen eine Runde dahinter in einem weiteren DBR1 ins Ziel und machten den Doppelsieg komplett.

Wie oft hat Aston Martin Le Mans in der Gesamtwertung gewonnen?

Einmal. Der Rennorganisator, der ACO, beschreibt 1959 als den einzigen Gesamtsieg der Marke. Er gelang nach über 30 Jahren vergeblicher Versuche, beginnend mit zwei Autos, die 1928 beide ausfielen. 1931 bescherten Gus Bertelli und Maurice Harvey der Marke die erste Top-Fünf-Platzierung und den ersten Klassensieg.

Das Team war wiederholt nah dran. Der DB3S wurde in den 1950er-Jahren dreimal Zweiter, und der DBR1 war bereits 1956, 1957 und 1958 ausgefallen.

Was war der Aston Martin DBR1?

Ein speziell für den Rennsport gebauter Prototyp, entworfen von Ted Cutting. Aston Martin gibt an, dass neue Regeln für 1956 es erlaubten, einen echten Rennwagen zu bauen, anstatt ein Auto, das auf einem Serienmodell basierte.

Er hatte ein Gitterrohr-Chassis und eine Drehstabfederung. Der komplett aus Aluminium gefertigte Reihensechszylinder begann mit 2,5 Litern, 2.493 cc, und wuchs auf 3 Liter, 2.992 cc, das Limit, das der ACO ab 1958 festlegte. Wikipedia gibt die Leistung dieses Motors mit 250 PS an. Bis 1959 waren fünf Chassis gebaut worden.

Das erste Rennen verlief schlecht: Ein einziges Auto trat 1956 in Le Mans an und fiel mit einem Getriebeschaden aus. Das Auto begann 1957 in Spa und auf dem Nürburgring zu gewinnen und holte von 1957 bis 1959 drei Jahre in Folge den Sieg beim 1000-km-Rennen auf dem Nürburgring. Aber das Getriebe blieb das, was Motor Sport als seine Achillesferse bezeichnet.

Was änderte sich für 1959?

Der ACO fügte einen Testtag im Vorfeld des Rennens hinzu, und Aston Martin nutzte ihn, um das Getriebe und die Aerodynamik zu verbessern. Motor Sport verzeichnet eine niedrigere Front, ein höheres Heck, schnell abnehmbare hintere Radabdeckungen und eine Kunststoffabdeckung über dem Beifahrersitz. Auch die Auspuffanlagen wurden anders verlegt, was den Fahrern Lärm ersparte, aber Salvadoris Füße verbrannte.

Wie gewann Aston Martin 1959 in Le Mans?

Durch Ausdauer. Drei Werks-DBR1 gingen an den Start, dazu ein privat gemeldeter vierter für Graham Whitehead und Brian Naylor. Geschäftsführer John Wyer gab das Tempo für die überlebenden Autos vor, und die Ferraris fielen zurück.

Stirling Moss und Jack Fairman fuhren das Auto mit der Nummer 4 auf Wunsch von Moss mit einem stärkeren Motor. Moss führte vom Start weg und kämpfte mit dem Ferrari von Jean Behra, aber das Auto fiel in der sechsten Stunde nach 70 Runden mit Motorproblemen aus.

Der Ferrari von Behra und Dan Gurney hielt bis zur zehnten Stunde. Phil Hill und Olivier Gendebien übernahmen dann die Kontrolle, und bis 5 Uhr morgens hatten sie drei Runden Vorsprung auf den Aston mit der Nummer 5. Ihr Ferrari überhitzte und blieb am Sonntag mit weniger als fünf verbleibenden Stunden stehen, wodurch die Führung an Salvadori und Shelby überging.

War die Siegesfahrt wirklich so hart?

Ja. Salvadori fuhr laut ACO 14 Stunden lang mit Grippe. Shelby hatte eine Magen-Darm-Erkrankung, die vom ACO als Ruhr bezeichnet wurde. Trintignant verbrannte sich im zweiten Auto den Fuß an einem überhitzten Gaspedal.

Das Siegerauto verlor auch Zeit, als ein beschädigter Reifen eine Vibration auslöste, die Salvadori für ein Getriebeproblem hielt. Motor Sport schätzt, dass dies 12 bis 15 Minuten kostete. Shelby sah die Zielflagge.

Motor Sport identifiziert den Sieger als Chassis DBR1/2, das zweite Auto als DBR1/4 und das Auto von Moss als DBR1/3.

Bescherte der Sieg von 1959 Aston Martin die Weltmeisterschaft?

Ja, nach einem weiteren Rennen. Nur die besten drei von fünf Läufen zählten. Moss hatte bereits mit Fairman das 1000-km-Rennen auf dem Nürburgring gewonnen, und Le Mans brachte Aston Martin auf 16 Punkte gegenüber 18 für Ferrari.

Das führte zur Goodwood Tourist Trophy, wo das Auto von Salvadori und Moss an der Box Feuer fing, als Treibstoff auf einen heißen Auspuff traf. Whitehead zog seinen eigenen, zurückgefallenen DBR1 zurück, damit das Werksteam seine Box nutzen konnte. Moss übernahm das Auto, das sich Shelby und Fairman geteilt hatten, und es gewann mit einer Runde Vorsprung vor einem Porsche.

Aston Martin beendete die Saison mit 24 Punkten, gegenüber netto jeweils 18 für Ferrari und Porsche. Es ist die einzige Sportwagen-Weltmeisterschaft, die die Marke gewonnen hat.

Was passierte nach 1959 mit dem DBR1 und dem Team?

Aston Martin zog sich aus dem Sportwagenrennsport zurück, um sich auf den Grand-Prix-Wagen DBR4 zu konzentrieren, der jedoch nie an den Erfolg des DBR1 anknüpfen konnte. Ein privat eingesetzter DBR1 wurde 1960 in Le Mans noch Dritter, wobei sich Salvadori das Auto mit Jim Clark teilte.

Shelby beendete ein Jahr nach seinem Sieg nach einer Angina-pectoris-Diagnose seine Rennkarriere und leitete später die ersten beiden Le-Mans-Sieger von Ford in den Jahren 1966 und 1967. Der erste DBR1, Chassis DBR1/1, wurde im August 2017 für 22.555.000 $ verkauft, was damals ein Weltrekord für ein in Großbritannien hergestelltes Auto war.

Der DBR1 trägt die Initialen von David Brown, wie in Wofür DB steht erklärt wird. Du kannst ihn in der My Hangar Aston Martin-Zeitachse in den Kontext einordnen oder dein Rennsportwissen im My Hangar Aston Martin-Quiz testen.

Häufige Fragen

Wie oft hat Aston Martin Le Mans gewonnen?

Einmal in der Gesamtwertung, im Jahr 1959. Der Rennorganisator nennt es den einzigen Gesamtsieg der Marke, errungen von Roy Salvadori und Carroll Shelby in einem DBR1.

Wer gewann 1959 in Le Mans?

Roy Salvadori und Carroll Shelby gewannen im Aston Martin DBR1 mit der Startnummer 5 und absolvierten 323 Runden und 4.347 km. Maurice Trintignant und Paul Frère wurden im Schwesterauto mit der Nummer 6 Zweite.

Wer hat den Aston Martin DBR1 entworfen?

Ted Cutting entwarf den DBR1. Es war ein Rennwagen, der für die 1956 eingeführten neuen Regeln gebaut wurde, mit einem Gitterrohr-Chassis und einem Aluminium-Reihensechszylinder, der von 2,5 auf 3 Liter anwuchs.

Wie viel ist ein Aston Martin DBR1 wert?

Das Chassis DBR1/1 wurde im August 2017 für 22.555.000 $ versteigert, was damals ein Rekord für ein in Großbritannien hergestelltes Auto war.

Quellen

• 24 Hours of Le Mans, Nine 9s: the 1959 race, 24h-lemans.com
• Aston Martin at the 24 Hours of Le Mans: milestones 1928-1982, 24h-lemans.com
• A decade-long ascent that took Aston Martin to the 24 Hours of Le Mans summit, 24h-lemans.com
• The untold story of Aston Martin's journey to Le Mans victory, Motor Sport
• How the DBR1 gave Aston Martin the 1959 World Sportscar Championship, Goodwood Road & Racing
• Le Mans 24 Hours 1959 results, Racing Sports Cars
• DBR1, Aston Martin
• Aston Martin DBR1, Wikipedia