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Histoire

Histoire de Rolls-Royce

Qui l'a fondée, à qui elle appartient aujourd'hui, et comment elle en est arrivée là.

Rolls-Royce est une marque britannique de voitures de luxe. Charles Rolls et Henry Royce se sont rencontrés à Manchester le 4 mai 1904 et ont constitué Rolls-Royce Limited le 15 mars 1906. L'actuelle Rolls-Royce Motor Cars, basée à Goodwood dans le West Sussex, est une filiale à part entière de BMW Group, sans lien avec le fabricant de moteurs d'avion Rolls-Royce plc.

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My Hangar est une publication indépendante. Elle n'est pas affiliée à Rolls-Royce, qui ne la sponsorise ni ne l'approuve.

Sur cette page
  1. Faits marquants sur Rolls-Royce
  2. Un livreur de télégrammes, un fils de lord et un déjeuner
  3. Silver Ghost, Derby et la perte de Rolls
  4. La mascotte et son modèle non prouvé
  5. La guerre, les moteurs d'avion et une usine dans le Massachusetts
  6. Les Phantom, un rachat secret et la mort de Royce
  7. Les Merlin à Crewe, puis la voiture complète
  8. La Silver Shadow et l'effondrement de 1971
  9. Sous Vickers, et BMW à la porte
  10. La scission de 1998 : une entreprise, deux acheteurs
  11. Goodwood à partir d'une feuille blanche, et le changement de plan électrique
  12. Qui étaient les personnes clés chez Rolls-Royce ?
  13. À qui a appartenu Rolls-Royce ?
  14. Questions sur l'histoire de Rolls-Royce
  15. Qu'est-ce qui est contesté dans l'histoire de Rolls-Royce ?
  16. Sources
  17. La chronologie de Rolls-Royce
  18. Tous les modèles

Faits marquants sur Rolls-Royce

FaitDétail
FondateursHenry Royce (1863-1933) et l'Honorable Charles Stewart Rolls (1877-1910), avec Claude Johnson comme premier directeur général commercial [1]
FondationRencontre des fondateurs le 4 mai 1904 ; constitution de Rolls-Royce Limited le 15 mars 1906 [1][12]
Siège et usineHome of Rolls-Royce, Goodwood, West Sussex, Angleterre, depuis 2003 ; plus de 2 500 personnes y travaillent [1]
Propriétaire actuelBMW Group, qui compte Rolls-Royce parmi ses quatre marques (octobre 2026) [1][11]
Première voitureLa 10 H.P. bicylindre, présentée au Salon de Paris en décembre 1904 [33][51]
La voiture qui a fait la réputation du nomLa 40/50 H.P. Silver Ghost, 1906-1925 : 6 173 exemplaires construits en Grande-Bretagne et 1 703 à Springfield, Massachusetts [2]
Résultat en compétition le plus connuÉpreuve des Alpes autrichiennes 1913 : les Silver Ghost ont pris les quatre premières places sur 2 600 km en huit jours ; aucune équipe d'usine ne s'est plus engagée par la suite [1]
EmblèmeLe Spirit of Ecstasy, du sculpteur Charles Sykes, enregistré comme propriété de l'entreprise le 6 février 1911 [10]
Première voiture complète d'usineLa Silver Dawn de 1949 ; jusqu'alors, la firme vendait des châssis roulants à habiller par des carrossiers [1]
Livraisons annuelles les plus élevées6 032 voitures en 2023 ; 5 664 en 2025 [3][35]
Première voiture électrique de sérieLa Spectre, dévoilée en 2022, avec de premières livraisons au quatrième trimestre 2023 [1][3]

1863–1906

Un livreur de télégrammes, un fils de lord et un déjeuner

Henry Royce a commencé avec presque rien. Il est né le 27 mars 1863 à Alwalton, dans le Huntingdonshire, le plus jeune de cinq enfants. Le moulin à farine familial a fait faillite, son père est mort en 1872, et le garçon a vendu des journaux pour W. H. Smith et livré des télégrammes à Mayfair. Il a été scolarisé pendant environ un an.

Une grand-tante a payé son apprentissage aux ateliers du Great Northern Railway à Peterborough à partir de 1878, jusqu'à ce que son argent s'épuise environ trois ans plus tard. En 1884, il a investi 20 £ d'économies et Ernest Claremont 50 £ pour fonder F. H. Royce and Co dans Cooke Street, à Hulme, Manchester, fabriquant du matériel électrique domestique. Des dynamos et des grues ont suivi, et en 1899, elle est devenue Royce Ltd, avec une introduction en bourse et une usine à Trafford Park.

Charles Rolls venait de l'autre bout de la société. Né le 27 août 1877 à Berkeley Square, il était le troisième fils du 1er baron Llangattock et a étudié à Eton et au Trinity College de Cambridge. En octobre 1896, encore étudiant, il a conduit une Peugeot d'occasion de Londres à Cambridge. En janvier 1902, il a ouvert C. S. Rolls and Co à Fulham, vendant des voitures françaises importées. Claude Johnson, premier secrétaire de l'Automobile Club, plus tard le RAC, l'a rejoint en 1903.

Royce est venu à l'automobile par insatisfaction. Vers 1902-03, il a acheté une Decauville bicylindre de 1901, l'a trouvée en dessous de ses exigences et a commencé à l'améliorer. Au printemps 1904, il avait construit trois voitures de sa propre conception.

Charles Rolls au volant d'une Peugeot de 1896, précédée d'un homme à pied portant un drapeau d'avertissement
Charles Rolls au volant d'une Peugeot de 1896, précédée d'un homme à pied portant un drapeau d'avertissement. Photo: Unknown author · Wikimedia Commons · Public domain

Un ami les a réunis. Henry Edmunds, qui connaissait Rolls et détenait des parts dans l'entreprise de Royce, a organisé un déjeuner au Midland Hotel à Manchester le 4 mai 1904. Rolls préférait les trois et quatre cylindres, mais la Royce bicylindre l'a fait changer d'avis.

L'accord a été conclu le 23 décembre 1904 : Rolls prendrait toutes les voitures que Royce pourrait fabriquer, vendues sous le nom de Rolls-Royce. Une 10 H.P. venait d'être présentée au Salon de Paris, à 395 £. Seules 16 ou 17 ont été fabriquées et on pense que quatre ont survécu. L'une d'elles, la voiture U44 de 1904, a atteint 3,2 millions de livres avant frais chez Bonhams en décembre 2007.

Rolls-Royce Limited a été enregistrée le 15 mars 1906 pour reprendre la fabrication de voitures de Royce Ltd. De nouvelles actions en décembre de cette année-là, pour atteindre 200 000 £ de capital, ont payé une usine plus grande et absorbé C. S. Rolls and Co. Royce concevait, Rolls apportait des contacts et un nom, et Johnson, le premier directeur général commercial, dirigeait les ventes et la publicité. Il s'appelait lui-même le trait d'union.

Sources: [14][15][17][1][42][43][12][16][33][51][55]

1906–1914

Silver Ghost, Derby et la perte de Rolls

Un seul châssis a forgé la réputation. La 40/50 H.P. à six cylindres est apparue à Olympia en novembre 1906. Johnson a fait peindre la douzième voiture, le châssis 60551, en aluminium avec des garnitures argentées, et l'a nommée The Silver Ghost pour faire la publicité de son silence. Immatriculée AX 201, c'était strictement la seule voiture portant ce nom ; le modèle entier l'a adopté plus tard.

Ensuite, elle a été mise à l'épreuve en public. Après le Scottish Reliability Trial de 1907, elle a entrepris un parcours de 15 000 miles sous le contrôle du RAC, et a couvert 14 371 miles sans un arrêt involontaire. Démontée par la suite, elle a montré si peu d'usure que sa remise en état a coûté 2 £ 2 s 7 d, selon Motor Sport. Elle est passée à Bentley Motors en 1998 et à un collectionneur privé en 2019.

Claude Johnson au volant de la Rolls-Royce six cylindres « Silver Ghost », 1907
Claude Johnson au volant de la Rolls-Royce six cylindres « Silver Ghost », 1907. Photo: Unknown author · Wikimedia Commons · Public domain

Johnson a persuadé l'entreprise de se concentrer sur un seul modèle, et la production a déménagé. L'usine de Derby sur Nightingale Road, conçue par Royce, a ouvert le 9 juillet 1908. Entre 1906 et 1925, la Grande-Bretagne a construit 6 173 exemplaires de la 40/50.

L'aviation a emporté Rolls. Il a abandonné son poste de directeur général technique en avril 1910. Le 2 juin, il a effectué la première double traversée de la Manche sans escale en avion, en 95 minutes. Le 12 juillet, lors du meeting aérien de Bournemouth, les câbles de queue de son avion ont cédé. Il avait 32 ans, et fut le premier Britannique tué dans un avion à moteur.

Épave de l'aéroplane Wright dans lequel Charles Rolls est mort près de Bournemouth le 12 juillet 1910, avec des spectateurs
Épave de l'aéroplane Wright dans lequel Charles Rolls est mort près de Bournemouth le 12 juillet 1910, avec des spectateurs. Photo: The Illustrated London News · Wikimedia Commons · Public domain

Royce a failli le suivre. Il est retombé malade en 1911, et après une opération majeure à Londres en 1912, les médecins lui ont donné quelques mois. Il a vécu encore 21 ans, travaillant depuis Le Canadel en France et, à partir d'environ 1917, d'Elmstead à West Wittering dans le Sussex.

Les épreuves ont maintenu le nom dans les journaux. En 1911, le châssis 1701, conduit par Ernest Hives, a roulé de Londres à Édimbourg bloqué sur le rapport supérieur, à 19,59 mph et plus de 24 mpg, puis a atteint 101.8 mph à Brooklands. Lors du Grand Prix d'Espagne le 15 juin 1913, dans la sierra de Guadarrama, Don Carlos de Salamanca a gagné et Eric Platford a terminé troisième. L'Austrian Alpine Trial de 1913 a donné aux Silver Ghost les quatre premières places, et l'usine n'a plus jamais engagé d'équipe.

Sources: [2][1][27][29][30][17][16][15][14][55][60]

1910–1939

La mascotte et son modèle non prouvé

Le Spirit of Ecstasy a commencé comme une question de goût. Les propriétaires installaient leurs propres mascottes, souvent des animaux caricaturaux, et Johnson voulait plutôt une figure officielle. Il a commandé l'illustrateur et sculpteur Charles Sykes, et le design a été enregistré comme propriété de Rolls-Royce le 6 février 1911.

Sykes avait déjà réalisé une figure privée. Vers 1910, il a produit une statuette en aluminium, The Whisper, pour la Silver Ghost de Lord Montagu of Beaulieu. Un document de BMW Group donne deux origines possibles pour la mascotte officielle : un remaniement de The Whisper, ou la Victoire de Samothrace.

Eleanor Thornton sur une voiture découverte avec une mascotte ailée sur son radiateur, avant 1915
Eleanor Thornton sur une voiture découverte avec une mascotte ailée sur son radiateur, avant 1915. Photo: Unknown author · Wikimedia Commons · Public domain

Le modèle est la partie que les gens répètent, et la moins certaine. Eleanor Thornton était l'assistante de Johnson, puis l'assistante et l'amante de Montagu. Ce document de BMW indique à un endroit que l'on pense que la figure est basée sur elle et à un autre que cela est confirmé. Le dossier historique de Rolls-Royce dit que c'est largement cru. Elle est morte le 30 décembre 1915 lorsque le SS Persia a été torpillé. Montagu a survécu.

Pendant des décennies, la figure a été fabriquée à la main. Sykes et sa fille Josephine ont coulé, gravé et fini les mascottes à la cire perdue jusqu'en 1939.

Sources: [10][1]

1914–1931

La guerre, les moteurs d'avion et une usine dans le Massachusetts

La guerre a transformé un constructeur automobile en motoriste. Rolls-Royce n'avait pas prévu de fabriquer des moteurs d'avion. Sollicité par la Royal Aircraft Factory pour un appel d'offres sur des moteurs Renault, Royce a conçu à la place le V12 Eagle, testé à 225 ch en mars 1915. Les Eagle ont propulsé le Vickers Vimy lors de la traversée de l'Atlantique en 1919, piloté par Alcock et Brown.

Les voitures sont parties aussi. Les Silver Ghost sont devenues des automitrailleuses, et T. E. Lawrence, qui les a utilisées en Arabie, les considérait « plus précieuses que des rubis », comme le rappelle Rolls-Royce.

L'Amérique fut la grande expérience à l'étranger, et ce fut un échec. Rolls-Royce of America a été constituée en novembre 1919 avec 3,2 millions de $ de capital, dans une ancienne usine de roues à rayons à Springfield, dans le Massachusetts. Les machines et 53 employés sont arrivés d'Angleterre. La première Silver Ghost a été achevée au début de 1921.

Voiture blindée Rolls-Royce de la Première Guerre mondiale au Royal Tank Museum, Amman, Jordanie
Voiture blindée Rolls-Royce de la Première Guerre mondiale au Royal Tank Museum, Amman, Jordanie. Photo: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP(Glasg) · Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

La production a culminé à 400 voitures en 1928, contre environ 300 lors d'une année normale, et l'entreprise a racheté le carrossier new-yorkais Brewster en 1926. La crise y a mis fin. Il y a eu 100 voitures en 1930, la production s'est arrêtée en 1931, et l'aventure aurait perdu environ un million de dollars. Springfield a fabriqué 1 703 Silver Ghost, et les sources situent son total entre 2 944 et 2 994 voitures.

Au pays, le modèle unique a cédé sa place. La Twenty de 1922, plus petite et dotée d'un six cylindres en ligne, fut la première Rolls-Royce conçue pour être conduite par son propriétaire. Johnson est mort à Londres le 11 avril 1926, à l'âge de 61 ans, et son frère Basil est devenu directeur général.

Sources: [16][21][2][20][28][31][32][46][1][17]

1925–1939

Les Phantom, un rachat secret et la mort de Royce

La Phantom a remplacé la Silver Ghost en 1925. Johnson a choisi le nom, et cinq autres générations de voitures à carrosserie sur châssis ont suivi, pour s'achever avec la Phantom VI. La production s'est déroulée à Derby et à Springfield. La gamme plus petite s'est poursuivie avec la 20/25 de 1929, l'année de la Phantom II.

Royce travaillait également sur des moteurs d'avion de course. Le moteur R, esquissé dans le sable selon Rolls-Royce, a porté le record du monde de vitesse aérienne au-delà de 400 mph en 1931 et a conduit au Merlin. Il a été fait baronnet le 26 juin 1930 pour ses travaux sur les moteurs d'avion.

L'effondrement de Bentley a offert un rival. Après deux défauts de paiement hypothécaire, Bentley Motors a été placée sous administration judiciaire en 1931, et D. Napier and Son comptait la racheter ; Motor Sport a même annoncé la vente. Au lieu de cela, les actifs sont allés à un trust qui s'est avéré être une couverture pour Rolls-Royce, inquiète de voir la 8 Litre empiéter sur la Phantom II. W. O. Bentley ne l'a su qu'une fois la transaction conclue.

Moteur de course Rolls-Royce R du Trophée Schneider au RAF Museum, Hendon
Moteur de course Rolls-Royce R du Trophée Schneider au RAF Museum, Hendon. Photo: Roland Turner from Birmingham, Great Britain · Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0

Bentley a été reconstruite comme un produit de Derby. Sa première voiture sous le nouveau propriétaire, la 3½ Litre de 1933, a été vendue sous le nom de The Silent Sports Car, et W. O. aurait déclaré qu'il préférait la posséder plutôt que toute autre voiture produite sous son nom. Rolls-Royce a fermé le département compétition, et en 1935, W. O. est parti chez Lagonda.

Royce est mort le 22 avril 1933, à l'âge de 70 ans, après avoir conçu le concept initial de chaque élément mécanique de chaque voiture Rolls-Royce. Le développement du Merlin a commencé cette année-là, et la Phantom III à moteur V12 a suivi en 1936. À la fin des années 1930, Ernest Hives, ancien chauffeur de Rolls, avait séparé les voitures et les moteurs d'avion en divisions distinctes.

Sources: [1][39][8][20][14][26][44][18][19][54][21][53][48]

1938–1964

Les Merlin à Crewe, puis la voiture complète

Crewe a commencé comme une usine de guerre. La construction a débuté en 1938 sur 24 hectares de champs de pommes de terre, en tant qu'usine de l'ombre pour les moteurs d'avion Merlin, et des moteurs en sortaient dès 1939. Elle a employé 10 000 personnes pendant la guerre. Le 29 décembre 1940, un Junkers 88 l'a bombardée, tuant seize ouvriers ; un autre est mort quelques jours plus tard.

Ouvriers dans l'atelier d'assemblage des carters d'une usine Rolls-Royce fabriquant des moteurs d'avion Merlin, 1942
Ouvriers dans l'atelier d'assemblage des carters d'une usine Rolls-Royce fabriquant des moteurs d'avion Merlin, 1942. Photo: Richard Stone · Wikimedia Commons · Public domain

De 1939 à 1945, l'entreprise n'a fabriqué que des moteurs d'avion. Les registres estiment la production totale de Merlin, y compris les moteurs américains de Packard, entre 150 000 et 168 000 environ, dans quelque 50 versions, pour le Spitfire, le Hurricane, le Lancaster et le P-51. Rolls-Royce a également repris le moteur à réaction Whittle de Rover.

Après la guerre, les voitures ont quitté Derby pour Crewe, et les moteurs d'avion sont restés. La première voiture sortie, en 1946, était une Bentley, la Mark VI, dont 5 208 exemplaires ont été construits jusqu'en 1952. La Silver Wraith, première des Rolls-Royce d'après-guerre, a duré jusqu'en 1958, avec 1 883 exemplaires fabriqués.

Rolls-Royce Phantom IV de 1954, dont la première propriétaire fut la princesse Margaret
Rolls-Royce Phantom IV de 1954, dont la première propriétaire fut la princesse Margaret. Photo: JoachimKohler-HB · Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0

Vendre des voitures finies fut le plus grand changement. Jusqu'alors, Rolls-Royce vendait des châssis roulants que les carrossiers devaient habiller. La Silver Dawn de 1949 fut sa première voiture complète. La carrosserie sur mesure s'est poursuivie pour quelques privilégiés : seules 18 Phantom IV ont été construites, pour la royauté et des clients de haut rang.

Sources: [22][1][21][16][24][39][56]

1965–1979

La Silver Shadow et l'effondrement de 1971

La Silver Shadow a changé ce qu'était une Rolls-Royce. Lancée en 1965, ce fut le premier modèle proposé uniquement en tant que voiture complète et le premier sur une structure monocoque.

Ce ne sont pas les voitures qui ont fait chuter l'entreprise. Le problème venait du RB211, un turboréacteur à double flux à haut taux de dilution d'environ 40 000 lb de poussée pour le Lockheed L-1011 TriStar. Au début de 1971, les dirigeants ont constaté qu'ils ne pouvaient pas réunir les fonds nécessaires, et l'entreprise a été placée sous administration judiciaire.

L'État est intervenu pour les moteurs. Le gouvernement Heath a nationalisé l'activité aéronautique sous le nom de Rolls-Royce (1971) Ltd, et le Congrès américain a garanti un nouveau prêt de 250 millions de dollars après que le président de Lockheed, Dan Haughton, l'a organisé. Le RB211 est par la suite devenu un succès.

Moteur à réaction Rolls-Royce RB211 au musée de Derby
Moteur à réaction Rolls-Royce RB211 au musée de Derby. Photo: HistoryAnorak · Wikimedia Commons · CC BY-SA 3.0

Les voitures ont suivi une autre voie. L'administrateur judiciaire a regroupé les parties rentables dans Rolls-Royce Motors : les automobiles, les moteurs diesel marins et industriels, les véhicules militaires, H. J. Mulliner, Park Ward et Bentley. Une vente par appel d'offres a attiré des propositions trop basses, si bien qu'en 1973, l'entreprise a été introduite en bourse.

Cette scission explique une confusion qui perdure encore aujourd'hui. À partir de 1971, il y a eu deux entreprises appelées Rolls-Royce. Le fabricant de moteurs d'avion, l'actuelle Rolls-Royce plc, a conservé la marque déposée, tandis que l'entreprise automobile possédait la calandre et la mascotte et exploitait le nom sous licence. Pendant 27 ans, cela a semblé être un détail.

Sources: [1][39][49][21][16][13][20][24]

1980–1997

Sous Vickers, et BMW à la porte

Vickers a acheté Rolls-Royce Motors en 1980, et a continué à fabriquer des Rolls-Royce et des Bentley à Crewe. La Silver Spirit est arrivée la même année. Rolls-Royce Diesels à Shrewsbury est passée à Massey-Ferguson en 1983, et en 1985 l'entreprise est devenue Rolls-Royce Motor Cars Limited. À cette époque, selon les archives du centre du patrimoine de Crewe, les ventes de Bentley avaient dépassé celles de Rolls-Royce.

Dans les années 1990, Vickers voulait se retirer. L'entreprise a discuté d'une vente en 1991. Au début des années 1990, BMW a proposé d'acheter 20 pour cent, mais Vickers voulait vendre l'ensemble de l'activité. Les liens techniques se sont tout de même renforcés : systèmes d'airbags BMW en 1992, et en 1994 un accord pour que BMW développe les moteurs des prochaines Rolls-Royce et Bentley.

Rolls-Royce Silver Spirit de 1981 garée dans une rue pavée en ville
Rolls-Royce Silver Spirit de 1981 garée dans une rue pavée en ville. Photo: Michael Spiller from Bradford, UK · Wikimedia Commons · CC BY-SA 2.0

Ce contrat allait avoir plus d'importance que prévu. Lorsque Vickers a mis l'entreprise en vente en 1997, BMW semblait l'acheteur naturel. Elle fournissait les moteurs et, depuis 1990, elle avait une coentreprise de moteurs d'avion avec Rolls-Royce plc, propriétaire du nom.

Sources: [13][39][22][9][24][20][23]

1998–2002

La scission de 1998 : une entreprise, deux acheteurs

BMW a perdu les enchères et a remporté le nom. En avril 1998, Vickers a accepté l'offre de 340 millions de £ de BMW. Volkswagen a alors proposé 430 millions de £ et, après un vote des actionnaires, l'a emporté en juin.

Ce qu'elle a acheté comportait une lacune. L'accord apportait l'usine de Crewe, le Spirit of Ecstasy et la forme de la calandre. Le nom Rolls-Royce et le logo RR étaient exclus, car ils appartenaient à Rolls-Royce plc. Son directeur général, John Rose, a déclaré que sa « preference was that BMW would be our partner » (préférence était que BMW soit notre partenaire).

Le 28 juillet 1998, les rivaux ont trouvé un accord. BMW a payé 40 millions de £ pour le nom et le logo. Volkswagen pouvait les utiliser sur les voitures construites à Crewe jusqu'à la fin de 2002, BMW continuant de fournir les moteurs et les pièces. À partir du 1er janvier 2003, seule BMW pourrait utiliser le nom sur des voitures, et Volkswagen conservait Crewe et Bentley. Le droit de BMW de mettre fin à la fourniture de moteurs avec un préavis de douze mois lui donnait un moyen de pression. Ferdinand Piëch de Volkswagen a déclaré : « I would have preferred to keep both brands. » (J'aurais préféré conserver les deux marques.)

Ainsi, Rolls-Royce et Bentley, ensemble depuis 1931, se sont séparées. La dernière Rolls-Royce construite à Crewe, une Corniche, a été dévoilée le 30 août 2002 et est restée à l'usine. La marque est partie le 31 décembre 2002.

Sources: [24][23][25][13][9][47]

2003–2026

Goodwood à partir d'une feuille blanche, et le changement de plan électrique

BMW avait un nom et rien d'autre. Elle n'a hérité d'aucun document d'ingénierie ou de design, de sorte qu'une petite équipe sous la direction de Karl-Heinz Kalbfell, puis de Tony Gott, a travaillé depuis un bureau secret dans la City de Londres. Le site choisi se trouvait sur le domaine de Goodwood du duc de Richmond, à environ huit miles de la maison de Royce à West Wittering. Le cabinet de Nicholas Grimshaw a conçu l'usine, pour un coût initial annoncé de 65 millions de £.

Elle a démarré pile à l'échéance. À 00:01 le 1er janvier 2003, la première Phantom VII a été livrée, avec 300 personnes fabriquant une voiture par jour. Dessinée sous la direction de Ian Cameron, elle possédait un châssis treillis en aluminium et un V12 d'origine BMW de 6,75 litres développant 453 ch. Elle a fait ses débuts publics à Detroit le 6 janvier au prix de 324 000 $, et 481 exemplaires ont été livrés cette année-là.

La croissance est venue de voitures plus petites et de clients plus jeunes. La Ghost est arrivée en 2010, la Wraith en 2013, la Dawn et Black Badge en 2016 et le SUV Cullinan en 2018. Sous Torsten Müller-Ötvös, directeur général de 2010 à 2023, les ventes sont passées d'environ 1 000 voitures en 2009 à plus de 6 000 en 2022, et l'âge moyen du client a chuté de 56 à 43 ans. La carrosserie sur mesure est revenue avec Sweptail en 2017, trois Boat Tails en 2021 et Droptail en 2023.

Entrée de l'usine Rolls-Royce Motor Cars à Goodwood
Entrée de l'usine Rolls-Royce Motor Cars à Goodwood. Photo: Supermac1961 from CHAFFORD HUNDRED, England · Wikimedia Commons · CC BY 2.0

Les ventes ont atteint un sommet puis ont ralenti. Rolls-Royce a livré 5 586 voitures en 2021, 6 021 en 2022 et 6 032 en 2023, son chiffre le plus élevé. Sont ensuite venues 5 712 en 2024 et 5 664 en 2025. Les neuf premiers mois de 2026 ont apporté 3 592 unités, en baisse de 12,4 pour cent, a rapporté BMW le 13 octobre 2026.

Le plan électrique a changé. En 2021, Müller-Ötvös a fixé l'objectif de ne vendre que des voitures électriques à partir de 2030. Les livraisons de Spectre ont ensuite chuté de 1 890 en 2024 à 1 002 en 2025, portant les voitures électriques à 17,7 pour cent des ventes. En mars 2026, Chris Brownridge, directeur général depuis le 1er décembre 2023, a abandonné l'objectif et n'a fixé aucune nouvelle date. Ses mots : « we build what is ordered » (nous construisons ce qui est commandé).

Les voitures électriques restent dans la gamme. La Spectre Series II a été présentée le 2 juin 2026, avec jusqu'à 18 pour cent d'autonomie en plus, pour atteindre jusqu'à 628 km WLTP. Project Nightingale, dévoilé le 14 avril 2026, est un cabriolet électrique biplace limité à 100 voitures, avec des livraisons à partir de 2028. Une extension de 40 000 m² à Goodwood, coûtant plus de 300 millions de £, est le plus gros investissement sur le site depuis 2003.

Sources: [9][1][40][41][7][5][4][3][35][11][34][38][36][37][6][57][58]

Qui étaient les personnes clés chez Rolls-Royce ?

  • Sir Henry Royce 1863–1933

    Cofondateur et ingénieur en chef

    A conçu les premières voitures et le concept initial de chaque pièce mécanique de chaque Rolls-Royce jusqu'à sa mort, ainsi que les moteurs d'avion Eagle et R. [1][14][16]

  • The Hon. Charles Stewart Rolls 1877–1910

    Cofondateur, concessionnaire, automobiliste et aviateur

    A accepté de vendre toutes les voitures de Royce sous le nom conjoint. Il a réalisé la première double traversée de la Manche sans escale et a été tué environ six semaines plus tard à Bournemouth. [1][15]

  • Claude Johnson 1864–1926

    Premier directeur général commercial

    Se faisait appeler le trait d'union. Il a nommé la Silver Ghost et la Phantom, a commandé le Spirit of Ecstasy et a poussé l'entreprise vers un modèle unique. [1][17]

  • Henry Edmunds 1853–1927

    Intermédiaire

    Ami de Rolls et actionnaire de l'entreprise de Royce, qui a conduit la Royce 10 H.P. lors des Side Slip Trials de 1904 et a présenté les deux hommes. [1][43]

  • Charles Sykes 1875–1950

    Sculpteur du Spirit of Ecstasy

    A réalisé The Whisper pour Lord Montagu et la mascotte officielle de l'entreprise, et avec sa fille Josephine a coulé et fini les mascottes à la main jusqu'en 1939. [1][10]

  • Eleanor Thornton 1880–1915

    Assistante, et modèle présumé pour la mascotte

    Assistante de Johnson et plus tard de Lord Montagu. Largement considérée comme ayant inspiré la figure. Elle est morte lors du torpillage du SS Persia. [1][10]

  • Ernest Hives 1886–1965

    Pilote d'essai, puis président

    Autrefois chauffeur de Rolls, il a conduit le châssis 1701 lors de l'épreuve sur le rapport supérieur en 1911, a officiellement séparé les voitures et les moteurs d'avion de l'entreprise à la fin des années 1930, et est devenu président. [1][2]

  • Karl-Heinz Kalbfell left early 2002

    Cadre de BMW qui a créé la nouvelle entreprise

    A dirigé la nouvelle organisation Rolls-Royce de BMW avant le lancement de 2003, jusqu'à son départ début 2002. Tony Gott, ancien directeur général de Rolls et Bentley, l'a remplacé. [9]

  • Torsten Müller-Ötvös 2010–2023

    Directeur général, Rolls-Royce Motor Cars

    Le directeur général en poste depuis le plus longtemps depuis Johnson. A supervisé la progression d'environ 1 000 voitures par an à plus de 6 000. [7]

  • Chris Brownridge 2023–

    Directeur général, Rolls-Royce Motor Cars

    Ancien directeur général de BMW UK. En mars 2026, il a abandonné l'objectif du tout électrique pour 2030, déclarant que certains clients préféraient un V12. [7][34]

À qui a appartenu Rolls-Royce ?

AnnéesPropriétaireCe qui s'est passé
1904–1906Royce Ltd and C. S. Rolls and Co (partnership by agreement)Selon l'accord du 23 décembre 1904, Royce construisait les voitures et l'entreprise de Rolls les vendait sous le nom de Rolls-Royce. [16][42][17]
1906–1971Rolls-Royce LimitedEnregistrée le 15 mars 1906. Elle fabriquait des voitures et des moteurs d'avion et a racheté Bentley en 1931. Elle a été placée en redressement judiciaire début 1971 à cause du RB211. [1][16][21]
1971–1973Rolls-Royce Motors Ltd, under the receiverL'administrateur judiciaire a regroupé les voitures, les moteurs diesel, Bentley et les carrossiers dans cette entreprise. Les moteurs d'avion sont allés à l'entreprise publique Rolls-Royce (1971) Ltd, devenue plus tard Rolls-Royce plc. [13][16][20]
1973–1980Rolls-Royce Motors, publicly listedIntroduite en bourse après que les offres d'achat se sont révélées trop basses. [13][16]
1980–1998VickersVickers a racheté l'entreprise. Elle a été rebaptisée Rolls-Royce Motor Cars Limited en 1985 et mise en vente en 1997. [13][24]
1998–2002Volkswagen (company and Crewe); BMW (name rights from July 1998)Volkswagen a payé 430 millions de livres pour l'entreprise, et BMW 40 millions de livres pour le nom et le logo, concédés sous licence à Volkswagen jusqu'à fin 2002. Bentley est restée chez Volkswagen. [24][23][25]
2003–todayBMW Group (Rolls-Royce Motor Cars)Une filiale à part entière de BMW Group à Goodwood, et l'une des quatre marques de BMW Group dans son rapport d'octobre 2026. [1][11]

Questions sur l'histoire de Rolls-Royce

À qui appartient aujourd'hui le constructeur automobile Rolls-Royce ?

BMW Group possède Rolls-Royce Motor Cars, qu'il décrit comme l'une de ses quatre marques aux côtés de BMW, MINI et BMW Motorrad. L'entreprise est une filiale à part entière basée à Goodwood dans le West Sussex, en Angleterre. BMW a racheté les droits du nom en juillet 1998 et construit les voitures depuis le 1er janvier 2003. [1][11]

Le constructeur automobile Rolls-Royce est-il la même entreprise que le fabricant de moteurs d'avion ?

Non. Elles formaient une seule entreprise jusqu'au redressement judiciaire de 1971, lorsque les voitures et les moteurs d'avion ont été séparés. Rolls-Royce Motor Cars appartient désormais à BMW Group et affirme n'avoir aucun lien avec le fabricant de moteurs d'avion. Rolls-Royce plc, revenue dans le secteur privé en 1987 après avoir appartenu à l'État, a accordé à BMW les droits du nom pour les voitures. [1][20][25]

Qui a fondé Rolls-Royce et quand ?

Henry Royce, un ingénieur basé à Manchester, et Charles Rolls, un concessionnaire automobile et aviateur londonien, l'ont fondée. Ils se sont rencontrés le 4 mai 1904, ont convenu le 23 décembre 1904 que Rolls vendrait toutes les voitures que Royce pourrait construire, et ont enregistré Rolls-Royce Limited le 15 mars 1906. Ainsi, 1904 et 1906 sont toutes deux citées comme son année de fondation. [1][42][16]

Pourquoi BMW possède-t-elle Rolls-Royce et Volkswagen possède-t-elle Bentley ?

En 1998, Volkswagen a surenchéri sur BMW pour l'entreprise, 430 millions de £ contre 340 millions de £, et a obtenu Crewe, la mascotte et la calandre. Le nom appartenait à Rolls-Royce plc, qui a vendu les droits à BMW pour 40 millions de £. Les deux ont convenu que Volkswagen pourrait utiliser le nom jusqu'à fin 2002. Après cela, BMW a fabriqué les Rolls-Royce et Volkswagen a conservé Bentley. [24][25][23]

Qu'est-ce que le Spirit of Ecstasy et qui en était le modèle ?

C'est la mascotte de radiateur de Rolls-Royce, réalisée par le sculpteur Charles Sykes et enregistrée en février 1911 après que Claude Johnson a demandé une figure officielle. On pense généralement qu'elle est inspirée d'Eleanor Thornton, l'assistante de Johnson et plus tard l'assistante et l'amante de Lord Montagu, bien que les propres documents de l'entreprise divergent sur la certitude de ce fait. [10][1]

Pourquoi l'appelle-t-on la Silver Ghost ?

Claude Johnson a donné ce nom à une seule voiture, le châssis 40/50 H.P. 60551, immatriculé AX 201, qui était fini en peinture aluminium avec des garnitures argentées. La partie Ghost faisait référence à son fonctionnement silencieux. Strictement, seule cette voiture est The Silver Ghost, mais le nom s'est étendu à toutes les voitures 40/50 H.P. construites de 1906 à 1925. [2][29][27]

Où les voitures Rolls-Royce sont-elles fabriquées ?

Toutes sont fabriquées à Goodwood dans le West Sussex, en Angleterre, où l'usine a ouvert en 2003 et où travaillent plus de 2 500 personnes. Les voitures précédentes venaient de Cooke Street à Manchester, de Derby à partir de 1908, de Springfield dans le Massachusetts de 1921 à 1931, et de Crewe de 1946 à 2002. Crewe appartient désormais à Bentley. [1][16][22][24][32]

Pourquoi Rolls-Royce a-t-elle fait faillite en 1971 ?

La cause était le moteur d'avion RB211, développé pour le Lockheed TriStar, dont l'entreprise ne pouvait pas financer les coûts. Les directeurs ont fait appel à l'administrateur judiciaire début 1971, et le gouvernement Heath a nationalisé l'activité aéronautique pour que le moteur puisse être achevé. L'activité automobile, qui était rentable, a été séparée pour devenir Rolls-Royce Motors et introduite en bourse en 1973. [21][16][13]

Quand Rolls-Royce a-t-elle racheté Bentley et quand se sont-elles séparées ?

Rolls-Royce a racheté Bentley en 1931, par le biais d'un trust qui cachait le véritable acheteur, après que Bentley a été placée en redressement judiciaire. Pendant des décennies, les deux ont été construites ensemble, à Derby puis à Crewe. Elles se sont séparées dans le cadre de l'accord de 1998 : le nom est passé à BMW le 1er janvier 2003, et Bentley est restée à Crewe sous l'égide de Volkswagen. [26][18][24][25]

Rolls-Royce passera-t-elle au tout électrique ?

Pas à une date fixe. En mars 2026, le directeur général Chris Brownridge a abandonné l'objectif, fixé en 2021, de ne vendre que des voitures électriques à partir de 2030, invoquant l'assouplissement de la réglementation et la demande des clients. Il n'a pas donné de nouvelle date et a déclaré que certains clients préféraient un V12. Les modèles électriques restent au programme, notamment la Spectre Series II et les 100 exemplaires du Project Nightingale. [34][38][36]

Combien de voitures Rolls-Royce vend-elle par an ?

Environ 5 700 ces dernières années. Le record de l'entreprise est de 6 032 livraisons en 2023. BMW Group indique 5 712 pour 2024 et 5 664 pour 2025, dont 3 291 Cullinan. De janvier à septembre 2026, elle en a livré 3 592, soit une baisse de 12,4 pour cent par rapport à la même période de 2025. En 2009, ce chiffre était d'environ 1 000. [3][9][35][11][7]

Qu'est-ce qui est contesté dans l'histoire de Rolls-Royce ?

Lorsque les sources divergent ou qu'une version populaire ne tient pas la route, nous le disons ici plutôt que d'en choisir une sans rien dire.

  • Qui a le premier qualifié la voiture de « the best car in the world » (la meilleure voiture du monde).

    Plusieurs historiques l'attribuent à The Autocar en 1907. Le propre communiqué de Rolls-Royce du 26 octobre 2026 associe d'abord l'expression à Lord Montagu of Beaulieu. Johnson l'a également utilisée dans la publicité. Nous n'avons pas vu le texte original de 1907, nous ne désignons donc pas un seul auteur. [2][45][39][50][20]

  • Eleanor Thornton était le modèle du Spirit of Ecstasy.

    Non prouvé dans les sources que nous avons lues. Rolls-Royce parle d'une croyance largement répandue ; un document de BMW dit à la fois que c'est cru et confirmé. BMW cite également la Victoire de Samothrace comme autre origine possible. Wikipedia interprète la pose du doigt sur les lèvres de The Whisper comme un signe de sa liaison avec Montagu, ce qui est une interprétation. [1][10][52]

  • Le Midland Hotel de Manchester est le lieu où Rolls a rencontré Royce.

    C'est le récit de la marque et du Science Museum, et une plaque le rappelle à l'hôtel. Les sources que nous avons consultées ne reproduisent pas de document de 1904 fixant le lieu, il faut donc le lire comme la version acceptée. L'article de Wikipedia sur Henry Royce juge plus probables les Great Central Refreshment Rooms près de la gare de London Road, sans citer de source. [1][12][42][14][55]

  • La Silver Ghost a parcouru 15 000 miles sans problème en 1907.

    Les chiffres diffèrent. Motor Sport et le Concours of Elegance donnent 14 371 miles, Motor Sport ajoutant sans arrêt involontaire, lors d'un parcours prévu pour 15 000. Le dossier de presse de Rolls-Royce indique environ 15 000 miles. [27][30][1]

  • Le nom et le prix du trust qui a racheté Bentley en 1931.

    Motor Sport écrivait en décembre 1931 British Central Equitable Trust ; Grace's Guide, citant The Times du 21 novembre 1931, écrit British Equitable Central Trust. Wikipedia donne 125 000 £ comme offre gagnante. Nous n'avons pas trouvé de source primaire pour ce chiffre, le chapitre l'omet donc. [26][19][48]

  • Combien de voitures Springfield a construites, et quand sa première voiture est apparue.

    Les totaux vont de 2 944 à 2 994. La première voiture est datée du 17 janvier 1921 par le ClassicCars Journal, et du 18 février 1921 par BMW Classic, lorsque Wallace Potter l'a conduite chez le carrossier. Motor Sport affirme qu'elle était terminée en février. Il se peut que ces dates décrivent des moments différents. [32][31][28][46]

  • Nombre de voitures 10 H.P. construites.

    Sports Car Market indique 17 sur 19 prévues ; Wikipedia indique 16 sur 20 prévues. Les deux comptent quatre survivantes connues. [33][51]

  • Quand la politique de modèle unique de Johnson a commencé.

    Grace's Guide situe sa persuasion de Royce en 1906 ; le récit de Wikipedia sur la décision du conseil d'administration la date de mars 1908. [17][46]

  • Quand la mascotte est devenue rétractable.

    Le dossier de presse de BMW situe une base à ressort dans les années 1970. Guide Auto lie une mascotte rétractable antivol à la Silver Spirit de 1980. Wikipedia date sa version à ressort de la Phantom de 2003. Il se peut qu'ils fassent référence à des mécanismes différents. [10][39][52]

  • Si BMW a acheté ou obtenu sous licence le nom en 1998.

    UPI et Grace's Guide affirment que BMW l'a acheté ou payé ; Flying Spares et Wikipedia affirment que Rolls-Royce plc l'a concédé sous licence. Le montant de 40 millions de £ est le même partout. Rolls-Royce Motor Cars indique seulement que BMW Group a acquis la marque. [23][13][25][47][1]

  • Où Royce a fait son apprentissage.

    La plupart des récits indiquent Peterborough ; sa nécrologie de 1933 de l'Institution of Mechanical Engineers indique Doncaster. Ces mêmes nécrologies diffèrent d'un an sur sa naissance. [14]

  • Quand Crewe a été lancé et quand son premier Merlin est apparu.

    Le Crewe Heritage Centre indique que la construction a commencé en juillet 1938 et que le premier moteur est sorti environ cinq mois plus tard. L'article de Wikipedia sur le Merlin donne mai 1938 et des moteurs à partir de 1939, le chapitre indique donc seulement 1938 et d'ici 1939. [22][56]

Sources

Chaque affirmation ci-dessus est liée à ces documents. Les numéros entre crochets renvoient ici.

  1. Rolls-Royce Heritage: From 1904 to Today, and Beyond (press kit), Rolls-Royce Motor Cars
  2. 120 Years of the Rolls-Royce Silver Ghost: An Enduring Symbol of Excellence, Rolls-Royce Motor Cars
  3. Rolls-Royce Motor Cars in 2023: A Year of Success, Rolls-Royce Motor Cars
  4. Historic Sales Record Completes Landmark Year for Rolls-Royce Motor Cars, Rolls-Royce Motor Cars
  5. Rolls-Royce Motor Cars Reports Record Annual Results for 2021, Rolls-Royce Motor Cars
  6. Final Structural Beam Signed by Rolls-Royce Directors as Landmark £300 Million Extension Reaches Key Milestone, Rolls-Royce Motor Cars
  7. Rolls-Royce Motor Cars Announces Retirement of Torsten Müller-Ötvös, CEO, Rolls-Royce Motor Cars via PR Newswire
  8. Rolls-Royce Motor Cars Reflects on Unique 116 Year History, Rolls-Royce Motor Cars
  9. Chapter Thirty-Two: Upper Echelon: BMW Group Revives Rolls-Royce Motor Cars for the Modern Era, BMW Group
  10. The Spirit of Ecstasy: A Constant Presence Since 1911, BMW Group
  11. BMW Group Records Third-Quarter Growth in Europe and the US, BMW Group
  12. Momentous Motoring Meeting in Manchester, Science Museum
  13. Rolls-Royce Motors, Grace's Guide to British Industrial History
  14. Frederick Henry Royce, Grace's Guide to British Industrial History
  15. Charles Stewart Rolls, Grace's Guide to British Industrial History
  16. Rolls-Royce, Grace's Guide to British Industrial History
  17. Claude Goodman Johnson, Grace's Guide to British Industrial History
  18. Bentley Motors, Grace's Guide to British Industrial History
  19. British Equitable Central Trust, Grace's Guide to British Industrial History
  20. Our history, Rolls-Royce plc
  21. Rolls-Royce (essay), U.S. Centennial of Flight Commission
  22. Pym's Lane: Virtual Museum, Crewe Heritage Centre
  23. Rolls-Royce name goes to BMW, UPI, 29 July 1998
  24. Rolling back the years: a history of Rolls-Royce and Bentley, The New Zealand Herald
  25. The sale of Rolls-Royce Motor Cars and Bentley Motors, Flying Spares
  26. December 1931 issue, page 8, Motor Sport
  27. Another Ghost story, March 1977, Motor Sport
  28. Bill Boddy, December 2007, Motor Sport
  29. Best in the world, April 1987, Motor Sport
  30. Concours of Elegance Welcomes the Most Important Rolls-Royce in the World, Concours of Elegance
  31. Born in the USA: Rolls-Royce overseas, BMW Group Classic
  32. 100 years ago: Rolls-Royce rolls along assembly line in Massachusetts, ClassicCars.com Journal
  33. 1904 Rolls-Royce 10 hp Two-Seater, Sports Car Market
  34. Rolls-Royce backs away from full electrification target for 2030, electrive.com, 19 March 2026
  35. Rolls-Royce global sales 2025: winners and losers, BMW Blog, 15 March 2026
  36. Rolls-Royce announces a new chapter in coachbuilt automobiles, Project Nightingale, Wallpaper*, 14 April 2026
  37. Rolls-Royce Project Nightingale revealed: electric two-seat convertible, 100 units only, deliveries from 2028, Paul Tan's Automotive News, 16 April 2026
  38. Rolls-Royce Presents Spectre Series II: The Relentless Pursuit of Perfection Continues, Rolls-Royce Motor Cars
  39. Rolls-Royce: 108 years of history, The Car Guide (Guide Auto)
  40. Rolls-Royce celebrates 20 years at its iconic factory, Automuse
  41. Goodwood has now been the home of Rolls-Royce for 20 years, The Sun Daily (Malaysia)
  42. When Rolls met Royce, The Manchester Historian
  43. May 4, 1904: Royce meets Rolls, This Day in Automotive History
  44. Bentley 8 Litre history page, Beverly Hills Car Club
  45. 1924 Rolls-Royce 40/50 HP: Ghost Story, Sports Car Digest
  46. Rolls-Royce Limited, Wikipedia
  47. Rolls-Royce Motors, Wikipedia
  48. Bentley, Wikipedia
  49. Rolls-Royce Silver Shadow, Wikipedia
  50. Rolls-Royce (brand history), Supercars.net
  51. Rolls-Royce 10 hp, Wikipedia
  52. Spirit of Ecstasy, Wikipedia
  53. Rolls-Royce Phantom III, Wikipedia
  54. Walter Owen Bentley, Grace's Guide to British Industrial History
  55. Henry Royce, Wikipedia
  56. Rolls-Royce Merlin, Wikipedia
  57. Rolls-Royce Unveils La Rose Noire: The First Droptail Coachbuild Commission, Rolls-Royce Motor Cars, 20 August 2023
  58. Rolls-Royce Motor Cars, Wikipedia
  59. Rolls-Royce Welland, Wikipedia
  60. Rolls-Royce Silver Ghost, Wikipedia

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Goodwood Edition · Origines

La chronologie de Rolls-Royce

L'histoire de Rolls-Royce, du premier croquis à aujourd'hui. Chaque modèle, les versions marquantes, les courses qui ont fait le nom et celles et ceux qui les ont menées. Parcourez les années, filtrez ce qui vous intéresse et ouvrez chaque moment pour les détails et les sources.

147 moments · 38 générations de modèles · 163 ans

Avant le nom

Un garçon qui vendait des journaux devient ingénieur électricien à Manchester, tandis qu'à Londres, le fils d'un lord se passionne pour les automobiles et les ballons. Ils ne se sont pas encore rencontrés.

  1. 1863

    Personnes

    Henry Royce naît à Alwalton

    Frederick Henry Royce naît dans le village d'Alwalton, dans le Huntingdonshire, près de Peterborough. Sa scolarité est brève : à 10 ans, il vend des journaux pour W. H. Smith, et à 13 ans, il distribue des télégrammes.

  2. 1877

    Personnes

    Charles Rolls naît à Londres

    Le futur associé vient de l'autre extrémité de la société : troisième fils de John Allan Rolls, 1er baron Llangattock, il naît près de Berkeley Square. Il étudie à Eton puis au Trinity College de Cambridge.

  3. 1878

    Personnes

    Royce commence un apprentissage dans les chemins de fer

    Une grand-tante paie sa formation aux ateliers du Great Northern Railway à Peterborough. Elle dure environ trois ans, jusqu'à ce que son argent soit épuisé.

  4. 1884

    Entreprise

    F. H. Royce and Co ouvre à Manchester

    Avec 20 £ d'économies et un associé, Ernest Claremont, Royce s'installe dans un atelier de Cooke Street, à Hulme, pour fabriquer de petits appareillages électriques. C'est dans cette entreprise, et non dans une société automobile, que commence l'histoire de Rolls-Royce.

  5. 1896

    Personnes

    Adolescent, Rolls achète une voiture à Paris

    Alors qu'il est encore étudiant à Cambridge, Rolls, âgé de 18 ans, se rend à Paris pour acheter une Peugeot Phaeton d'occasion. Son premier voyage avec elle s'effectue de Londres à Cambridge.

Rolls rencontre Royce

Une rencontre à Manchester unit un ingénieur à un vendeur. En trois ans, ils ont une entreprise, un Tourist Trophy et une voiture que l'on qualifie de meilleure au monde.

  1. 1904

    Nouveau modèle

    La première voiture Royce roule

    Après avoir acheté une Decauville bicylindre d'occasion et entrepris de l'améliorer, Royce termine sa propre voiture de 10 ch dans Cooke Street. Le premier jour, il parcourt 30 miles aller-retour jusqu'à son domicile de Knutsford.

  2. Personnes

    Rolls rencontre Royce à Manchester

    Henry Edmunds organise la rencontre au Midland Hotel. Rolls, qui importe des voitures françaises pour les vendre à Londres, est suffisamment impressionné par la voiture de Royce pour envisager de la vendre.

  3. Nouveau modèle

    La première Rolls-Royce est présentée à Paris

    La 10 hp bicylindre est dévoilée au Salon de Paris, vendue 395 £ par l'intermédiaire de la concession de Rolls. Seuls 16 ou 17 exemplaires sont construits, et un modèle survivant de 1904 atteint 3,2 millions de £ chez Bonhams en 2007.

  4. Entreprise

    Rolls accepte de prendre toutes les voitures que Royce peut construire

    L'accord confie à C. S. Rolls and Co toute la production de Royce, qui sera vendue sous un nom combiné. Claude Johnson, qui a quitté le Royal Automobile Club pour rejoindre l'agence de Rolls en 1903, fait partie de l'accord.

  5. 1905

    Nouveau modèle

    La V-8 construite pour respecter la limitation de vitesse

    Royce conçoit une V-8 silencieuse et, dans la version Legalimit, la bride à la limite britannique de 20 mph. Seules trois voitures sont fabriquées, et c'est le seul modèle Rolls-Royce dont aucun exemplaire ne survit.

  6. Nouveau modèle

    La 15 hp trois cylindres : six voitures et une survivante

    Vendu sous forme de châssis à 500 £, c'est le modèle le plus rare de la première gamme après la V-8. Seule la deuxième voiture construite existe encore, et elle se trouve au Grampian Transport Museum en Écosse.

  7. Nouveau modèle

    La 30 hp apporte six cylindres

    Claude Johnson insiste pour un six cylindres car les concurrents en ajoutent. Royce le fabrique à partir de trois blocs bicylindres sur un vilebrequin à sept paliers. Environ 37 exemplaires sont construits, et on connaît un survivant.

  8. Compétition

    Deuxième place au Tourist Trophy 1905

    Deux voitures de 20 hp courent sur l'île de Man. Percy Northey termine deuxième, avec une moyenne de 33,7 mph, tandis que Rolls abandonne après quelques miles suite à la casse de sa boîte de vitesses. Il reviendra pour la victoire.

  9. 1906

    Entreprise

    Rolls-Royce Limited est enregistrée

    La société est créée pour reprendre la fabrication automobile de Royce Ltd, avec Royce comme ingénieur en chef et Johnson comme directeur général commercial. L'entreprise datera plus tard sa naissance de 1904, de sorte que les deux années sont souvent citées.

  10. Compétition

    Rolls remporte le Tourist Trophy

    Un an après sa casse de boîte de vitesses, Rolls s'élance quatrième sur l'île de Man dans une Light 20 hp et prend la tête dès le premier tour, avec Eric Platford comme mécanicien embarqué. Il termine en 4 heures 6 minutes.

  11. Nouveau modèle

    La 40/50 H.P. apparaît à Olympia

    Le nouveau châssis six cylindres de Royce est présenté au salon de l'automobile de Londres. Le modèle est la 40/50 H.P. : « Silver Ghost » n'appartient d'abord qu'à une seule voiture, et ne s'étend que plus tard à l'ensemble du modèle.

  12. Entreprise

    Une émission d'actions incertaine finance la croissance

    De nouvelles actions sont proposées pour porter le capital à 200 000 £ et agrandir l'usine. Arthur Briggs en achète pour 10 000 £ et rejoint le conseil d'administration, ce qui sauve une émission qui peinait à aboutir.

  13. 1907

    Design

    Le châssis 60551 devient « The Silver Ghost »

    Claude Johnson fait peindre la 12e 40/50 en aluminium avec des accessoires argentés, et la nomme ainsi pour souligner son silence de fonctionnement. Immatriculée AX 201, la voiture donne son nom à l'ensemble du modèle.

  14. Compétition

    Le parcours observé de 15 000 miles de la Silver Ghost

    Après le Scottish Reliability Trial, AX 201 poursuit avec un parcours de 15 000 miles observé par le RAC. Les récits de l'époque citent 14 371 miles sans arrêt involontaire, ce que le Concours of Elegance qualifie du double du record de l'époque. C'est sur ce type de durabilité que s'est bâtie la réputation de l'entreprise.

  15. Entreprise

    « The best car in the world » s'attache à la 40/50

    Moins d'un an après les débuts de la 40/50, la phrase qui suivra la marque pendant des décennies est en circulation. Son origine est contestée : des sources secondaires l'attribuent à The Autocar en 1907, tandis que Rolls-Royce elle-même associe d'abord l'expression à Lord Montagu of Beaulieu.

Derby et un seul modèle

L'entreprise déménage à Derby et mise tout sur la 40/50. Elle perd Charles Rolls dans un accident d'avion, gagne une mascotte et fait ses preuves sur les cols alpins.

  1. 1908

    Personnes

    Ernest Hives rejoint l'entreprise

    Mécanicien de garage qui a un jour réparé l'une des voitures de Rolls, Hives arrive chez Rolls-Royce après trois ans chez Napier et devient pilote d'essai en chef. Il finira par diriger toute l'entreprise.

  2. Entreprise

    La politique du modèle unique de Johnson

    Claude Johnson persuade le conseil d'administration d'abandonner les voitures précédentes et de ne construire que la 40/50. C'est un pari audacieux pour une jeune entreprise, et il tient jusqu'à l'arrivée de la Twenty en 1922.

  3. Entreprise

    L'usine de Derby ouvre ses portes

    La production quitte Manchester pour une nouvelle usine sur Nightingale Road, conçue par Royce lui-même. L'offre d'électricité bon marché de Derby contribue à remporter le déménagement, et John Montagu procède à l'inauguration.

  4. 1910

    Personnes

    Rolls traverse la Manche dans les deux sens sans escale

    À ce stade, l'aviation compte plus pour Rolls que les voitures, et il s'est mis en retrait de son rôle de direction. Sa double traversée prend 95 minutes et constitue la première sans escale en avion.

  5. Personnes

    Charles Rolls meurt à Bournemouth

    L'empennage de son Wright Flyer cède lors d'une démonstration aérienne au meeting de Bournemouth. À 32 ans, il est le premier Britannique tué dans un avion à moteur. Son nom reste sur les voitures ; Royce continue sans lui.

  6. 1911

    Compétition

    De Londres à Édimbourg, bloqué sur le rapport supérieur

    Le châssis 1701, piloté par Ernest Hives, effectue le trajet avec sa boîte de vitesses bloquée sur le rapport supérieur. Plus tard cette année-là, doté d'une carrosserie aérodynamique à Brooklands, il devient la première Rolls-Royce à dépasser les 100 mph.

  7. Design

    Charles Sykes crée le Spirit of Ecstasy

    Johnson demande une mascotte plus digne pour toutes les voitures, et le sculpteur Sykes présente une figure qu'il nomme d'abord The Spirit of Speed. Le dessin est enregistré comme propriété de l'entreprise en 1911.

  8. 1912

    Personnes

    On ne donne plus que quelques mois à vivre à Royce

    Sa santé s'effondre en 1911 et, en 1912, il subit une opération majeure à Londres. Les médecins ont peu d'espoir, pourtant il vit encore 21 ans et continue de concevoir, désormais le plus souvent loin de l'usine.

  9. 1913

    Compétition

    Les Silver Ghost conquièrent la Coupe des Alpes autrichienne

    Après que la voiture à trois vitesses de James Radley a peiné sur le Katschberg en 1912, une équipe d'usine avec des boîtes de vitesses à quatre rapports revient et rafle la mise. Rolls-Royce n'y engagera plus jamais d'équipe d'usine.

  10. Compétition

    Les Silver Ghost courent le premier Grand Prix d'Espagne

    Hives prépare une Silver Ghost pour la course inaugurale, et Eric Platford mène la sienne à la troisième place d'une course remportée par Carlos de Salamanca.

La guerre et l'Amérique

Un constructeur automobile fabrique à contrecœur des moteurs d'avion, et ceux-ci réalisent le premier vol sans escale à travers l'Atlantique. La paix apporte une usine dans le Massachusetts et une voiture plus petite.

  1. 1914

    Version

    Les Silver Ghost partent à la guerre comme voitures blindées

    Tous les châssis 40/50 disponibles sont réquisitionnés pour des voitures blindées, d'abord pour le Royal Naval Air Service. T. E. Lawrence les utilise en Arabie et les estime plus que des rubis. L'armée en possède encore 76 en 1939.

  2. 1915

    Technologie

    Le Eagle : le premier moteur d'avion de Royce

    Après avoir répondu à un appel d'offres pour construire des moteurs Renault, un Royce peu convaincu conçoit plutôt un V12. Il vole pour la première fois dans un bombardier Handley Page et lance l'activité qui éclipsera un jour les voitures.

  3. Personnes

    Le modèle probable de la mascotte se noie

    Eleanor Thornton meurt lorsqu'un sous-marin torpille le SS Persia au sud de la Crète. Lord Montagu, qui voyageait avec elle, survit après plusieurs jours de dérive.

  4. 1919

    Technologie

    Deux Eagle transportent Alcock et Brown au-dessus de l'Atlantique

    Un Vickers Vimy converti quitte Terre-Neuve et se pose dans une tourbière près de Clifden, en Irlande, le lendemain matin. C'est le premier vol transatlantique sans escale, et les moteurs de Royce le propulsent tout du long.

  5. 1921

    Entreprise

    Rolls-Royce construit des voitures dans le Massachusetts

    Une usine ouvre à Springfield, dirigée par Rolls-Royce of America, et achève sa première Silver Ghost début 1921. Elle en fabriquera environ 1 700, plus des New Phantom à partir de 1926.

  6. 1922

    Nouveau modèle

    La Twenty met fin à la politique du modèle unique

    La chute des ventes d'après-guerre pousse l'entreprise vers une voiture plus petite, la première qu'elle conçoit pour être conduite par son propriétaire. De nombreux acheteurs y installent de lourdes carrosseries de limousine et engagent quand même un chauffeur, ce qui émousse ses performances.

Les Phantom et Bentley

Le nom Phantom arrive, des hydravions de course battent des records du monde, et une offre secrète rachète Bentley. Royce meurt en 1933, et le premier V12 suit trois ans plus tard.

  1. 1925

    Nouveau modèle

    La New Phantom est annoncée

    Un avis dans The Times présente le successeur de la 40/50, avec des soupapes en tête à la place des soupapes latérales. Rolls-Royce ne l'appelle jamais Phantom I : les passionnés ajoutent le numéro plus tard, une fois qu'il y en a une deuxième.

  2. 1926

    Version

    La Phantom entre en production en Amérique

    Springfield commence à construire des New Phantom à conduite à gauche pour l'Amérique du Nord, et atteint jusqu'à 12 châssis par semaine avant le krach de 1929. Environ 1 240 y sont fabriqués.

  3. Personnes

    Claude Johnson meurt

    L'homme qui a nommé la Silver Ghost et commandé la mascotte meurt à Londres après une courte maladie. Son frère Basil lui succède au poste de directeur général.

  4. 1929

    Nouveau modèle

    La 20/25 aide l'entreprise à traverser la Dépression

    Le successeur de la Twenty fait ses débuts à Olympia et devient la Rolls-Royce la plus vendue de l'entre-deux-guerres, avec 3 827 exemplaires construits. Ses ventes contribuent à maintenir l'entreprise en vie pendant la crise.

  5. Nouveau modèle

    La Phantom II reçoit un nouveau châssis

    Le moteur est une version affinée de celui de la New Phantom, mais le châssis surbaissé est entièrement nouveau. Royce veut quelque chose de plus sportif pour le trajet vers sa maison d'hiver au Canadel, ce qui conduit à la Continental courte.

  6. Compétition

    Le moteur R remporte le Coupe Schneider

    Royce commence la conception fin 1928, dessinant, dit-on, sur la plage de West Wittering. Un an plus tard, un Supermarine S.6 équipé de ce moteur gagne à Cowes, piloté par Richard Waghorn à 328,63 mph.

  7. 1930

    Personnes

    Royce devient baronnet

    L'apprenti qui s'était retrouvé sans le sou devient Sir Henry Royce, de Seaton dans le Rutland, pour ses travaux sur les moteurs d'avion. Cela fait suite à un OBE en 1918.

  8. 1931

    Entreprise

    Une offre secrète rachète Bentley

    Alors que Bentley est sous administration judiciaire et Napier proche d'un accord, une offre sous pli cacheté, annoncée à 125 000 £, l'emporte. Elle provient d'un trust nommé British Central Equitable Trust dans Motor Sport et British Equitable Central Trust dans The Times. Ce trust est une couverture pour Rolls-Royce, et même W. O. Bentley ne le sait pas avant que ce ne soit fait.

  9. Compétition

    Plus de 400 mph dans les airs

    George Stainforth emmène un S.6B à 407.5 mph. Plus tôt cette année-là, la Grande-Bretagne a remporté définitivement le Coupe Schneider avec une troisième victoire consécutive, grâce aux 100 000 £ de Lady Houston. Campbell et Eyston emmèneront plus tard des moteurs R vers des records terrestres.

  10. 1933

    Personnes

    Sir Henry Royce meurt à West Wittering

    Il meurt à 70 ans à Elmstead, sa maison du Sussex, 21 ans après que les médecins lui ont donné que quelques mois à vivre. Jusque-là, il a participé à la conception de chaque pièce mécanique de chaque voiture Rolls-Royce.

  11. Nouveau modèle

    La Bentley de Derby : « The Silent Sports Car »

    La première Bentley sous le nouveau propriétaire est la 3½ Litre, une parente sportive de la 20/25 construite à Derby aux côtés des Rolls-Royce. W. O. Bentley lui-même déclare qu'il préférerait la posséder plutôt que n'importe quelle autre voiture portant son nom.

  12. 1935

    Personnes

    W. O. Bentley s'en va

    Mécontent de son rôle sous Rolls-Royce, il part à la fin de son contrat en avril et rejoint Lagonda, dont le nouveau propriétaire Alan Good vient de surenchérir sur Rolls-Royce pour l'entreprise.

  13. 1936

    Nouveau modèle

    La Phantom III apporte un V12

    Annoncée dans The Times, c'est la première voiture Rolls-Royce V12 et la dernière sur laquelle Royce a travaillé, dotée également d'une suspension avant indépendante. Seulement 727 châssis sont fabriqués jusqu'en 1939, et aucune autre Rolls-Royce V12 n'arrivera avant 1998.

  14. Nouveau modèle

    La 25/30 prend la relève de la 20/25

    Un alésage plus grand porte le six cylindres à 4 257 cm³. Elle n'est produite que jusqu'en 1938, avec 1 201 exemplaires fabriqués.

  15. 1938

    Nouveau modèle

    La Wraith clôture l'entre-deux-guerres

    La dernière nouvelle Rolls-Royce avant la guerre possède un châssis soudé et une suspension avant indépendante, inspirée de celle de Packard. La guerre perturbe sa production : quelques châssis sont carrossés des années plus tard, et la dernière voiture est livrée en 1947.

  16. Entreprise

    Début des travaux d'une usine à Crewe

    À l'approche de la guerre, une usine de l'ombre s'élève sur des champs de pommes de terre pour construire des moteurs d'avion Merlin. Les récits diffèrent sur le rythme : le Crewe Heritage Centre indique que le premier moteur est sorti des chaînes cinq mois après le début des travaux en juillet 1938, d'autres datent la construction de mai 1938 et les moteurs de 1939. Après la guerre, elle accueille la production automobile.

Du Merlin à Crewe

La guerre transforme l'entreprise en une force majeure dans les moteurs d'avion. La paix envoie les voitures dans une ancienne usine de Merlin à Crewe, où Rolls-Royce commence à fabriquer ses propres carrosseries.

  1. 1939

    Entreprise

    Rolls-Royce rachète Park Ward

    Rolls-Royce achète le capital restant du carrossier londonien, de sorte que le fabricant de châssis possède désormais un constructeur de carrosseries.

  2. 1940

    Technologie

    Le Merlin propulse la bataille d'Angleterre

    Les Hurricane et Spitfire volent avec le V12 qui a commencé comme un projet privé financé par l'entreprise, le PV-12, testé pour la première fois en 1933. De 1939 à 1945, la marque ne fabrique que des moteurs d'avion.

  3. Personnes

    John Blatchley arrive de Gurney Nutting

    Le jeune designer en chef du carrossier rejoint Rolls-Royce pendant la guerre, commençant par des travaux aéronautiques à Hucknall. Il façonnera par la suite la Silver Cloud et la Silver Shadow.

  4. 1943

    Technologie

    Rolls-Royce passe au moteur à réaction

    Début 1943, l'entreprise reprend le moteur à réaction de Frank Whittle à Rover, en parallèle de son travail sur le Merlin, et sa propre production de réacteurs commence : les premiers Welland sont expédiés en octobre de cette année-là.

  5. 1946

    Entreprise

    Les voitures déménagent à Crewe

    La division automobile quitte Derby pour l'ancienne usine du Merlin, laissant derrière elle les moteurs d'avion. La première voiture à en sortir est une Bentley, la Mark VI, la première Bentley avec une carrosserie en acier de série.

  6. Nouveau modèle

    La Silver Wraith : première Rolls-Royce d'après-guerre

    Toujours fournie sous forme de châssis à habiller par des carrossiers, généralement en limousines formelles. Elle reste jusqu'en 1958, avec 1 883 exemplaires construits, dont 639 sur l'empattement long annoncé en 1951.

  7. 1949

    Nouveau modèle

    La Silver Dawn : la première Rolls-Royce complète

    Pendant 45 ans, la marque a vendu des châssis roulants. La Silver Dawn est livrée avec une carrosserie d'usine en acier embouti, partagée avec la Bentley Mark VI. Au début, elle est uniquement destinée à l'exportation, et la Grande-Bretagne doit attendre jusqu'en 1953.

  8. 1950

    Nouveau modèle

    La Phantom IV : pour la royauté et les chefs d'État

    Fabriquée sur commande de la princesse Elizabeth et du duc d'Édimbourg, avec le seul huit cylindres en ligne jamais monté sur une voiture Rolls-Royce. Seulement 18 sont construites jusqu'en 1956, vendues uniquement aux acheteurs que la marque juge dignes.

  9. Personnes

    Hives devient président et baron

    Le pilote d'essai qui a rejoint l'entreprise en 1908 et a plus tard supervisé le Merlin était directeur général depuis 1946. Il accède maintenant à la présidence, qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 1957.

  10. 1951

    Entreprise

    Rolls-Royce commence à construire des moteurs diesel

    La production de moteurs diesel commence, après que la conception de la série C a débuté en 1948. En 1956, l'entreprise achète Sentinel à Shrewsbury pour son usine, qui devient l'usine de moteurs diesel.

  11. 1955

    Nouveau modèle

    La Silver Cloud

    La carrosserie de John Blatchley rompt nettement avec le style d'avant-guerre, et la Bentley S1 est la même voiture avec une calandre différente. La direction assistée arrive en option en 1956, sur une voiture toujours construite sur un châssis séparé.

V8, Shadow et effondrement

Un V8 et une monocoque renouvellent les voitures au moment même où un moteur à réaction met la société mère en faillite. L'activité automobile s'en sort seule, et entre en bourse.

  1. 1959

    Technologie

    La Silver Cloud II échange le six cylindres contre un V8

    Le nouveau V8 en alliage léger de 6,2 litres fait passer la vitesse maximale de 166 à 183 km/h, bien que les critiques le trouvent moins silencieux que l'ancien six cylindres. Des versions évoluées restent utilisées par Rolls-Royce et Bentley jusque dans les années 1990.

  2. Nouveau modèle

    La Phantom V, une limousine pour les célébrités

    Un long châssis V8 avec des carrosseries de Park Ward, James Young et H. J. Mulliner. Elizabeth II en prend deux, nommées Canberra I et II, et Elvis Presley ainsi que John Lennon figurent parmi les autres propriétaires.

  3. Entreprise

    H. J. Mulliner rejoint Park Ward sous la direction de Rolls-Royce

    Après des difficultés financières, Mulliner est racheté et fusionné avec Park Ward, que Rolls-Royce possède depuis 1939. Mulliner Park Ward, sur Hythe Road à Willesden, compte jusqu'à 750 employés à son apogée.

  4. 1963

    Version

    La Silver Cloud III reçoit quatre phares

    La dernière Cloud passe à une disposition à quatre phares, que la Silver Shadow conserve. Elle est présentée au Motor Show, et les carrosseries de berline en acier sont toujours achetées à Pressed Steel et finies à la main.

  5. 1965

    Nouveau modèle

    La Silver Shadow abandonne le châssis séparé

    Prévue depuis 1954, la monocoque de Blatchley est la première Rolls-Royce vendue uniquement comme voiture complète. Elle est dotée d'une suspension indépendante aux quatre roues, de freins à disque et d'un système hydraulique sous licence Citroën, et se révèle plus petite à l'extérieur mais plus spacieuse à l'intérieur.

  6. 1966

    Version

    La Silver Shadow à deux portes arrive

    Des berlines à deux portes réalisées par des carrossiers apparaissent aux côtés de la voiture en acier. Mulliner Park Ward construit la plupart d'entre elles, tandis que James Young n'en fabrique que 35 avant d'arrêter en 1967.

  7. Entreprise

    Rolls-Royce rachète Bristol Siddeley

    L'accord intègre un groupe basé à Bristol, formé de plusieurs fabricants de moteurs britanniques, et élargit la gamme de moteurs militaires de Rolls-Royce.

  8. 1967

    Design

    La Phantom V de John Lennon devient psychédélique

    Livrée entièrement noire en juin 1965, sa voiture revient d'une nouvelle peinture inspirée d'une roulotte tzigane qu'il possédait, avec des dessins de Steve Weaver. En 1985, elle atteint le chiffre alors record de 2 299 000 $ US chez Sotheby's.

  9. 1968

    Nouveau modèle

    La Phantom VI, dernière à châssis séparé

    Proche parente de la Phantom V restylée, elle dispose désormais d'une climatisation séparée à l'avant et à l'arrière. Elle reste en vente pendant plus de deux décennies, 374 exemplaires sont fabriqués, et c'est la dernière Rolls-Royce avec une carrosserie sur châssis.

  10. 1969

    Version

    Une Silver Shadow plus longue

    Une berline à empattement long ajoute 4,5 pouces, et est d'abord commercialisée aux États-Unis. Les acheteurs britanniques la reçoivent au début de 1970.

  11. 1971

    Entreprise

    Les voitures sont séparées sous le nom de Rolls-Royce Motors

    L'administrateur judiciaire regroupe les parties rentables dans une nouvelle société : les voitures, les moteurs diesel, Bentley et les carrossiers. Les moteurs d'avion passent à une entreprise publique distincte.

  12. Nouveau modèle

    La Shadow à deux portes devient la Corniche

    La berline et le cabriolet Mulliner Park Ward reçoivent un nouveau nom, tiré du français pour une route côtière et testé pour la première fois sur un prototype de 1939. Crewe prépare les carrosseries, et Londres les termine.

  13. Entreprise

    Le RB211 met Rolls-Royce en faillite

    Le coût de développement du RB211 pour le TriStar de Lockheed pousse l'entreprise au redressement judiciaire. Le gouvernement Heath nationalise l'activité aéronautique pour que le moteur puisse être terminé.

  14. 1973

    Entreprise

    Rolls-Royce Motors entre en bourse

    Les appels d'offres ne parvenant pas à obtenir des propositions suffisamment élevées, l'activité automobile est introduite en bourse. La réponse est décevante, et les garants se retrouvent avec plus de 80 % de l'émission.

  15. 1975

    Nouveau modèle

    La Camargue, coûtant le double d'une Shadow

    Dessinée par Paolo Martin chez Pininfarina, c'est la première Rolls-Royce avec une calandre inclinée vers l'arrière, de sept degrés. À environ 30 000 £, elle est le nouveau fleuron et coûte deux fois plus cher qu'une Silver Shadow.

Le dernier chapitre de la Shadow

Désormais entreprise indépendante, Rolls-Royce Motors continue de peaufiner la voiture qu'elle possède déjà : direction plus précise, air plus propre et un nouveau nom pour la berline à empattement long.

  1. 1977

    Nouveau modèle

    La Silver Shadow devient la Silver Shadow II

    Après douze ans, la berline la plus vendue reçoit un nouveau suffixe, mérité avant tout par une direction à crémaillère. Des pare-chocs en caoutchouc noir, une calandre plus épaisse et un nouveau tableau de bord la distinguent.

  2. Version

    La voiture à empattement long reçoit un nom : Silver Wraith II

    La Shadow rallongée n'avait jamais eu son propre nom. Elle emprunte désormais celui du châssis carrossé d'après-guerre, avec 10 cm de plus derrière le montant B et une lunette arrière plus petite.

  3. Version

    Un restylage printanier pour la Corniche

    La deux portes reçoit le même traitement que la berline : direction à crémaillère et pare-chocs en alliage à face en caoutchouc, plus un système de climatisation à deux niveaux.

Les années Vickers

Un groupe de défense rachète l'entreprise et la Silver Spirit remplace la Shadow. Les turbos et les airbags arrivent, tandis que la dernière Phantom de carrossier tire sa révérence.

  1. 1980

    Entreprise

    Vickers rachète Rolls-Royce Motors

    Sept ans après que l'activité automobile a été séparée du fabricant nationalisé de moteurs d'avion, le groupe de défense et d'ingénierie Vickers en prend le contrôle. Il possédera Rolls-Royce et Bentley pendant près de deux décennies.

  2. Nouveau modèle

    La Silver Spirit remplace la Shadow

    La première voiture de la génération SZ conserve le V8 de 6,75 litres de la Shadow et une grande partie de sa conception de base sous une carrosserie qui suit le style de la Camargue.

  3. Technologie

    Le Spirit of Ecstasy apprend à se baisser

    La mascotte de la Silver Spirit s'enfonce dans la calandre sur un ressort en cas de choc. On dit souvent que c'est la première voiture à le faire, mais le propre récit de BMW situe une base sur ressort dans les années 1970, en réponse aux interdictions de mascottes. Les voitures américaines font exception, car la mascotte rétractable n'y est pas proposée.

  4. Version

    La Silver Spur allonge la Spirit

    Une voiture sœur à empattement long rejoint la gamme dès le début. Elle survivra à la Spirit, restant en production jusqu'en 2000.

  5. 1982

    Version

    Une Spur allongée pour ceux qui veulent une limousine

    Une Silver Spur beaucoup plus longue apparaît, développée avec Robert Jankel Design de Weybridge. Les premières voitures destinées aux clients sont terminées par Aston Martin Tickford.

  6. 1986

    Version

    La Corniche II est d'abord pour l'Amérique, puis pour tous

    Le cabriolet reçoit un chiffre, atteignant l'Amérique en 1986 et les autres marchés à partir de 1988. Les freins antiblocage suivent pour 1988, bien que les airbags doivent attendre la série suivante.

  7. 1987

    Personnes

    La Reine reçoit sa deuxième Phantom VI

    Portant le nom de code « Lady Norfolk », elle rejoint « Oil Barrel », la Phantom VI à toit surélevé avec un dôme arrière transparent. Elizabeth II a possédé les deux, et elles sont restées aux Royal Mews.

  8. 1989

    Version

    La Spirit II apprend à lire la route

    Présentée au salon de Francfort aux côtés de la Spur II, elle apporte l'Automatic Ride Control, ajustant les amortisseurs des quatre roues en temps réel. L'ABS et l'injection de carburant deviennent de série partout.

  9. 1991

    Nouveau modèle

    La dernière Phantom VI commandée par un client

    Ses 117 éléments sur mesure incluent une coupe à fruits en argent massif maintenue en place par des aimants dissimulés. Les pièces difficiles à trouver de l'époque de la Silver Cloud mettent finalement un terme à la longue carrière de la voiture.

  10. 1993

    Version

    La Spirit III apporte deux airbags

    De nouvelles culasses et un collecteur d'admission augmentent la puissance, et des airbags arrivent pour les deux occupants avant. Celui du passager se cache derrière un panneau en boiserie.

  11. 1994

    Version

    La première Rolls-Royce turbocompressée

    Rolls-Royce avait laissé les turbos à Bentley pendant une douzaine d'années. La Flying Spur reprend la mécanique de la Turbo R et la place dans une Silver Spur III.

  12. Technologie

    Rolls-Royce opte pour des moteurs BMW

    Le projet P600, successeur de la Silver Spirit, reçoit le feu vert pour 1998 avec un V12 BMW de 5,4 litres. Ce choix façonnera ce qui arrivera à l'entreprise quatre ans plus tard.

  13. 1995

    Version

    La Silver Spirit qui ne s'est jamais appelée IV

    La révision finale arrive fin 1995 en tant que millésime 1996 avec un turbo Garrett sur chaque voiture. Son nom abandonne le chiffre, car « quatre » sonne comme « mort » dans certaines langues d'Extrême-Orient.

  14. Version

    Vingt-cinq adieux turbocompressés pour la Corniche

    Les 25 dernières Corniche IV sont des modèles Corniche S avec un moteur turbo, un spoiler avant et un badge rouge sur la calandre. Toutes ont le volant à gauche et sont vendues aux États-Unis.

  15. Version

    Un ancien nom revient pour une série spéciale américaine

    La Silver Dawn fait revivre un nom de 1949 pour une Silver Spur III spéciale avec un radiateur plus bas et une mascotte plus petite. Pendant ses deux premières années, elle n'est vendue qu'en Amérique.

  16. 1996

    Version

    Le nom Park Ward revient sur une limousine

    Une Silver Spur allongée de 24 pouces et dotée d'un toit plus haut remplace la Touring Limousine. Soixante-dix sont construites jusqu'en 1999, les dernières voitures de la lignée allongées en usine.

La grande séparation

Volkswagen achète l'usine, BMW obtient le nom, et une trêve de cinq ans sépare les chemins de Rolls-Royce et Bentley.

  1. 1998

    Entreprise

    Volkswagen surenchérit sur BMW, et n'en achète que la moitié

    BMW était le favori et fournissait les moteurs. Les 430 millions de £ de Volkswagen battent ses 340 millions de £ finaux pour Rolls-Royce Motors, achetant l'usine de Crewe, la mascotte et la calandre.

  2. Entreprise

    La trêve : un passage de relais fixé au 1er janvier 2003

    Après deux mois de tension, les rivaux s'accordent. Volkswagen peut construire des Rolls-Royce à Crewe jusqu'à la fin de 2002, en utilisant des moteurs BMW. Dès le premier jour de 2003, seul BMW peut utiliser le nom, et Crewe ne construit plus que des Bentley.

  3. Nouveau modèle

    La Silver Seraph, enfin un V12

    Présentée à Genève après 14 ans de développement, c'est la première Rolls-Royce à douze cylindres depuis la Phantom III de 1939. C'est aussi la première Rolls-Royce conçue par ordinateur, et son moteur de 5,4 litres provient de BMW.

  4. Entreprise

    BMW s'empare du nom pour 40 millions de £

    Le fabricant de moteurs d'avion, qui avait de récentes coentreprises avec BMW, lui concède sous licence le nom et le logo Rolls-Royce pour une fraction de ce que Volkswagen a payé. Un groupe allemand possède désormais l'usine de la voiture, l'autre son nom.

  5. 1999

    Entreprise

    Le fabricant de moteurs d'avion rachète Vickers

    Rolls-Royce plc paie 575 millions de £ pour le groupe qui venait de vendre les voitures portant son nom. L'entreprise vise les activités d'ingénierie navale, et non l'histoire de l'automobile.

  6. 2000

    Nouveau modèle

    La seule nouvelle Rolls-Royce des années Volkswagen

    La nouvelle Corniche fait ses débuts sur la plateforme de la Bentley Azure, une Rolls-Royce dérivée d'une Bentley plutôt que l'inverse. Un turbo basse pression donne à son V8 de 6,75 litres une puissance de 325 ch.

  7. Version

    La Silver Seraph Park Ward s'allonge pour les sièges arrière

    Une Seraph à empattement long fait ses débuts à Genève pour les propriétaires qui souhaitent plus d'espace pour les jambes et une voiture entièrement adaptée à leurs goûts. Elle reste en production jusqu'en 2002.

  8. 2002

    Entreprise

    La dernière Rolls-Royce construite à Crewe

    Une Corniche clôture 56 ans de production de Rolls-Royce à Crewe, et l'usine se tourne entièrement vers Bentley. La voiture reste à l'usine.

Goodwood, à partir d'une feuille blanche

Une nouvelle entreprise, une nouvelle usine sous un toit végétalisé et une seule voiture, livrée une minute après le début de 2003. Des voitures expérimentales annoncent bientôt la suite.

  1. 2003

    Entreprise

    Une usine que l'on ne peut pas voir depuis la route

    Nicholas Grimshaw, architecte de l'Eden Project, conçoit l'usine de 65 millions de £ sur le domaine de Goodwood. Un « toit vivant » de sedum de 3.5 hectares aide à la dissimuler, et 400 000 plantes l'entourent.

  2. Nouveau modèle

    Une minute après minuit : la première Phantom de Goodwood

    À 00 h 01 le jour de l'An, les clés de la première Phantom VII sont remises à son propriétaire, le premier instant où BMW peut utiliser le nom. Expédiée à Perth trois mois plus tard, elle parcourt 4 500 miles à travers l'Australie.

  3. 2004

    Technologie

    100EX : un V16 pour le centenaire

    Un siècle après la rencontre entre Rolls et Royce, un cabriolet unique apparaît à Genève avec un V16 de 9 litres et un couvre-capote en teck inspiré des yachts de course. Il fait revivre le nom « EX » que les ingénieurs utilisaient jusqu'aux années 1950.

  4. 2005

    Version

    Une Phantom plus longue pour les places arrière

    Dévoilée à Genève, l'Extended Wheelbase ajoute 250 mm d'espace derrière les sièges avant. Les clients qui préfèrent se faire conduire l'adoptent d'emblée.

  5. 2006

    Design

    101EX et le premier Starlight Headliner

    Ce coupé expérimental à carrosserie en fibre de carbone possède un ciel de toit composé de centaines d'« étoiles » en fibre optique. Il s'avère être l'une des idées les plus durables de la marque, et figure aujourd'hui parmi ses éléments Bespoke les plus demandés.

  6. 2007

    Nouveau modèle

    La Phantom Drophead Coupé entre en production

    Le design de la 100EX revient avec un V12, des portes à ouverture antagoniste et un couvre-capote en teck inspiré du pont d'un yacht de course. Lors de sa première année, 253 exemplaires sont vendus dans le monde.

  7. 2008

    Design

    Pininfarina construit l'Hyperion

    Le collectionneur Roland Hall charge la maison italienne de transformer une Phantom Drophead en un roadster à deux places. Présenté à Pebble Beach, ce modèle unique fait revivre une vieille habitude de Rolls-Royce, la carrosserie indépendante, dans un nouveau siècle.

  8. Nouveau modèle

    La Phantom Coupé arrive à Genève

    Sa construction sans montant en fait une véritable deux portes à toit rigide, la première Rolls-Royce de ce type depuis plus de deux décennies. Il s'agit de la version de série de la 101EX.

  9. 2009

    Technologie

    La 200EX préfigure une Rolls-Royce plus petite

    Contrairement aux 100EX et 101EX, cette voiture présentée à Genève est ouvertement destinée à la production. Les retours des clients ont exprimé le souhait d'une Rolls-Royce plus accessible et axée sur le conducteur, pour un public plus jeune.

  10. Nouveau modèle

    La Ghost fait son retour

    La voiture de série est dévoilée à Francfort, nommée en l'honneur de la Silver Ghost et connue pendant son développement sous le nom de RR04. Elle offre à Goodwood un deuxième modèle après six ans avec la seule Phantom.

Des acheteurs plus jeunes, des badges plus sombres

La Ghost devient le best-seller de l'histoire de la marque, une Phantom électrique unique fait le tour du monde et Black Badge donne à Rolls-Royce un alter ego.

  1. 2010

    Personnes

    Torsten Müller-Ötvös prend la direction

    Il reste 14 ans, plus longtemps que tout autre directeur général depuis Claude Johnson. Les ventes sont multipliées par six, le prix moyen double pour atteindre environ 500 000 € et l'âge moyen du client passe de 56 à 43 ans.

  2. 2011

    Version

    La Ghost gagne de l'espace aux jambes à l'arrière

    Les clients qui se font conduire plutôt que de conduire demandent plus d'espace, et une version Extended conserve le comportement précis de la voiture tout en ajoutant du confort à l'arrière.

  3. Technologie

    102EX : la Phantom électrique

    Une Phantom unique, présentée à Genève, échange le V12 contre une batterie de 71 kWh et deux moteurs électriques. Elle fait ensuite le tour du monde, moins pour prouver la technologie que pour demander aux propriétaires ce qu'ils en pensent.

  4. 2012

    Version

    La Phantom passe à la Series II

    Annoncée pour le millésime 2013, cette mise à jour maintient la Phantom originale de Goodwood et ses dérivés à deux portes jusqu'à leur remplacement en 2017.

  5. 2013

    Nouveau modèle

    La Wraith : la Rolls-Royce la plus puissante jusqu'alors

    Ce coupé fastback présenté à Genève reprend un nom de 1938 et s'adresse aux propriétaires qui souhaitent conduire. Il affiche 624 ch, un temps de 0 à 100 km/h de 4,6 secondes et une boîte de vitesses guidée par GPS.

  6. 2015

    Nouveau modèle

    La Dawn : un cabriolet pour quatre

    Dévoilée à Francfort, elle emprunte le nom de la Silver Dawn et l'idée de la dolce vita. Son toit se replie en silence en 22 secondes, surnommé « the Silent Ballet », jusqu'à 50 km/h.

  7. 2016

    Design

    103EX : sans conducteur, sans moteur, un canapé

    Pour le centenaire de BMW, chaque marque imagine l'avenir. La vision de 5,9 mètres de Rolls-Royce est dotée d'un groupe motopropulseur électrique, de la conduite autonome, d'un canapé flottant et d'une Spirit of Ecstasy en verre éclairée par en dessous.

  8. Entreprise

    Un centre logistique à Bognor Regis

    La croissance de Goodwood nécessite de l'espace, c'est pourquoi un Technology and Logistics Centre de 30 000 m² ouvre à huit miles de là, regroupant un entrepôt de pièces, un centre de distribution et un atelier.

  9. Design

    Black Badge : l'alter ego

    Des versions plus sombres de la Wraith et de la Ghost font leurs débuts à Genève, avec plus de couple, une suspension pneumatique recalibrée et une boîte de vitesses plus réactive. Une entreprise bâtie sur la discrétion s'invente un côté subversif.

Le retour de la carrosserie sur mesure, et un SUV

Des commandes uniques font revivre un artisanat que l'on croyait perdu, tandis que la Cullinan emmène la marque hors des sentiers battus et vers des ventes record.

  1. 2017

    Design

    La Sweptail fait renaître le métier de carrossier

    Quatre ans après sa commande par un spécialiste des yachts et des avions, ce coupé unique basé sur la Phantom Coupé est présenté à la Villa d’Este. À environ 10 millions de £, c'est alors la voiture neuve la plus chère au monde.

  2. Nouveau modèle

    Phantom VIII, sur une toute nouvelle architecture

    La huitième génération est la première voiture reposant sur l'« Architecture of Luxury » en aluminium, qui équipera tous les modèles ultérieurs. Elle est dotée d'un V12 biturbo de 6,75 litres et des premières quatre roues directrices de la marque.

  3. 2018

    Nouveau modèle

    Cullinan : le SUV que personne n'attendait de Rolls-Royce

    Le premier SUV Rolls-Royce tire son nom du plus gros diamant brut de qualité gemme jamais trouvé. Ses options incluent un « Recreation Module » à l'arrière pour transporter l'équipement de loisirs du propriétaire.

  4. 2019

    Version

    Black Badge arrive sur le SUV

    Un V12 plus puissant, des jantes forgées noires de 22 pouces et les premiers étriers de frein peints jamais montés sur une Rolls-Royce livrée d'usine donnent à la Cullinan son côté plus sombre.

  5. Entreprise

    5 152 voitures : un record, grâce au SUV

    Les livraisons bondissent de 25 % par rapport au record de 2018, auprès de clients dans plus de 50 pays, la Cullinan menant la charge. Ce chiffre est le plus élevé des 116 ans de la marque à ce jour.

  6. 2020

    Nouveau modèle

    La nouvelle Ghost et la « Post Opulence »

    La deuxième génération ajoute la transmission intégrale et rejette les « expressions superficielles de richesse » avec un design minimaliste. Elle succède à ce que le constructeur appelle le produit le plus couronné de succès de ses 116 ans.

  7. 2021

    Entreprise

    Un record, en hausse de 49 % en un an

    Rolls-Royce livre 5 586 voitures, le chiffre le plus élevé de ses 117 ans. Des records absolus tombent dans la Grande Chine, les Amériques et l'Asie-Pacifique.

  8. Design

    Boat Tail : trois voitures et un pique-nique

    Le nouveau département Coachbuild de Rolls-Royce révèle la première de trois commandes, dont la partie arrière s'ouvre pour dévoiler un parasol, des tables de cocktail et des réfrigérateurs assortis au champagne Armand de Brignac. Son prix, jamais confirmé, est estimé à 28 millions de US$.

  9. Entreprise

    Rolls-Royce annonce sa première voiture électrique

    Le directeur général nomme la Spectre, confirme que les essais ont commencé et promet la voiture pour le quatrième trimestre 2023. Le constructeur la présente comme l'accomplissement d'une prédiction faite par Charles Rolls en 1900.

La promesse électrique

La Spectre arrive plus d'un siècle après que Charles Rolls a prédit les voitures électriques. La promesse de passer au tout électrique d'ici 2030 dure jusqu'en 2026, date à laquelle l'entreprise l'abandonne et le V12 reste.

  1. 2022

    Entreprise

    Au-delà des 6 000 pour la première fois

    Les ventes de 6 021 voitures, en hausse de 8 %, dépassent les 6 000 pour la première fois au cours des 118 ans de l'entreprise. L'année suivante grimpe encore un peu plus, à 6 032.

  2. Version

    Phantom Series II, avec une touche légère

    Les retours des clients ne produisent que de petits changements sur le vaisseau amiral : une nouvelle garniture au-dessus de la calandre, des feux de jour révisés et des entourages de phares « starlight », plus un lien vers l'application Whispers.

  3. Nouveau modèle

    La Spectre est dévoilée

    La première Rolls-Royce de série entièrement électrique est un coupé ultra-luxe et un successeur spirituel de la Phantom Coupé. C'est le modèle le plus aérodynamique que la marque ait construit, avec un coefficient de traînée de 0,25.

  4. 2023

    Version

    Black Arrow : le dernier coupé V12

    Douze ultimes Wraith rappellent la Thunderbolt, la voiture de record de vitesse sur terre des années 1930. Rolls-Royce les présente comme la fin de ses coupés V12, avant son ère électrique.

  5. Nouveau modèle

    La Dawn s'efface

    Rolls-Royce cesse la production de son cabriolet quatre places après une carrière qui a commencé au salon de Francfort 2015.

  6. Technologie

    2,5 millions de kilomètres jusqu'à l'arrivée

    La Spectre achève le programme d'essais le plus difficile de l'histoire de la marque, à des températures allant de −40 °C à +50 °C, avant les premières livraisons au dernier trimestre de l'année.

  7. Design

    Droptail : le roadster fait son retour

    Lors de la Monterey Car Week, la première de quatre commandes biplaces apparaît : La Rose Noire, nommée d'après la rose Black Baccara. Ses 1 603 pièces de bois nécessitent près de deux ans, et les estimations placent le prix au-dessus de 32 millions de $.

  8. Personnes

    Chris Brownridge prend la relève

    Après 14 ans, Torsten Müller-Ötvös prend sa retraite, et l'ancien directeur général de BMW UK lui succède. L'annonce intervient en octobre, la passation le 1er décembre.

  9. 2024

    Version

    Le Cullinan reçoit sa première mise à jour majeure

    La Series II apporte un nouveau design et de nouvelles technologies au SUV le plus recherché de la marque, tandis qu'une version Black Badge arrive à ses côtés.

  10. Version

    Ghost Series II, toujours un V12

    La demande des clients maintient un V12 biturbo au cœur de la Ghost restylée, présentée comme la Rolls-Royce V12 la plus technologiquement avancée et axée sur le conducteur à ce jour.

  11. 2025

    Entreprise

    Plus de 300 millions de £ pour Goodwood

    Le plus grand investissement sur le site depuis 2003 permettra de construire une extension de 40 000 m² pour agrandir Bespoke et Coachbuild. Le résultat de 2024, 5 712 voitures, est le troisième plus élevé de l'histoire de la marque.

  12. Version

    Cent ans de Phantom

    Le nom célèbre ses 100 ans, et une Private Collection de 25 voitures raconte des histoires de son premier siècle à l'intérieur de l'habitacle, après plus de 40 000 heures de travail.

  13. 2026

    Design

    Project Nightingale, la première Coachbuild Collection

    Ce biplace ouvert est une série de 100 voitures, la première d'un nouveau programme mêlant carrosserie sur mesure et propulsion électrique. Il porte le nom de Le Rossignol, la maison des designers et ingénieurs près de la résidence d'hiver de Royce sur la Côte d’Azur.

  14. Version

    La Spectre Series II va plus loin

    La première mise à jour du coupé électrique ajoute jusqu'à 18 % d'autonomie supplémentaire, pour atteindre jusqu'à 390 miles sur le cycle WLTP, 1 015 Nm de couple et une recharge jusqu'à 14 % plus courte.

Tous les modèles, en un coup d'œil

Années de production de chaque génération de voiture de route. Touchez une barre pour voir ses versions marquantes.

Early cars

  • 10 hp1904–1906

    Moteur avant, deux cylindres. La première voiture vendue sous le nom de Rolls-Royce : une voiture à deux cylindres de Manchester au prix de 395 £. Seules 16 ont été fabriquées sur les 20 prévues.

    Versions marquantes

    • 190410 hp · Présentée au Salon de Paris avec un moteur de 1 800 cm³
  • 15 hp1905–1905

    Moteur avant, trois cylindres. Une trois cylindres de 3 litres vendue sous forme de châssis à 500 £. Six ont été fabriquées et une seule survit.

    Versions marquantes

    • 190515 hp · Boîte de vitesses à trois rapports, vitesse maximale de 39 mph
  • 20 hp1905–1906

    Moteur avant, quatre cylindres. La voiture à quatre cylindres qui a fait le nom en compétition, proposée sur un châssis lourd ou dans la version plus courte Light Twenty. Quarante châssis ont été construits.

    Versions marquantes

    • 1905Light 20 hp · Châssis plus court qui a terminé deuxième au Tourist Trophy de 1905
    • 1906Light 20 hp TT · La voiture victorieuse de Rolls au Tourist Trophy de 1906
  • 30 hp1905–1906

    Moteur avant, six cylindres en ligne. Le six cylindres de la première gamme, construit à partir de trois blocs de deux cylindres. Il était vendu 890 £ en tant que châssis, et environ 37 ont été fabriqués.

    Versions marquantes

    • 190530 hp · 6 000 cm³, sept paliers, 55 mph
  • V-81905–1905

    Moteur avant, V8. Un V-8 silencieux avec un capot très bas. Trois ont été fabriqués, et aucun ne survit.

    Versions marquantes

    • 1905V-8 Landaulet · Empattement de 90 pouces
    • 1905V-8 Legalimit · Bridé à 20 mph ; un exemplaire vendu à Sir Alfred Harmsworth, puis repris par l'usine

Silver Ghost

  • 40/50 H.P. Silver Ghost1906–1926

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La voiture qui a fait la réputation : près de 8 000 ont été construites en Grande-Bretagne et en Amérique. Derby a arrêté en 1925, à l'arrivée de la New Phantom, et Springfield a continué jusqu'en 1926.

    Versions marquantes

    • 190640/50 H.P. · Présentée pour la première fois à Olympia avec un six cylindres à soupapes latérales de 7 036 cm³
    • 1907AX 201 "The Silver Ghost" · Châssis 60551, la voiture qui a donné son nom au modèle
    • 19107,428 cc engine · Moteur plus gros à partir de cette année
    • 1911London–Edinburgh chassis 1701 · Trajet sur le rapport supérieur, puis 101.8 mph à Brooklands
    • 1913Alpine Eagle · Voitures à quatre vitesses construites après le succès à l'Alpine Trial
    • 1921Springfield Silver Ghost · Voitures de fabrication américaine en provenance du Massachusetts

Small Horsepower

  • Twenty1922–1929

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La plus petite voiture qui a mis fin à la politique du modèle unique, destinée aux propriétaires-conducteurs. Elle s'est vendue à 2 940 exemplaires et a lancé la lignée des petites puissances.

    Versions marquantes

    • 1922Twenty · Six cylindres à soupapes en tête de 3 127 cm³ et boîte de vitesses à trois rapports
    • 1925Twenty, revised · Boîte de vitesses à quatre rapports et servofreins aux quatre roues
  • 20/251929–1936

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La Rolls-Royce la plus couronnée de succès de l'entre-deux-guerres, avec 3 827 exemplaires construits, et la base de la première Derby Bentley.

    Versions marquantes

    • 192920/25 · A fait ses débuts à l'Olympia Motor Show
  • 25/301936–1938

    Moteur avant, six cylindres en ligne. Une 20/25 mise à jour avec un plus gros moteur de 4 257 cm³ ; 1 201 ont été fabriquées.

    Versions marquantes

    • 193625/30 · Alésage augmenté de 3,25 à 3,5 pouces
  • Wraith (1938)1938–1939

    Moteur avant, six cylindres en ligne. Le dernier nouveau modèle avant la guerre, avec châssis soudé et suspension avant indépendante. Il a totalisé 491 voitures à partir de 492 châssis.

    Versions marquantes

    • 1938Wraith · Culasse à flux croisé sur le six cylindres de 4 257 cm³

Phantom

  • New Phantom (Phantom I)1925–1931

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La première Phantom a remplacé la Silver Ghost et utilisait un moteur à soupapes en tête de 7 668 cm³. Elle a été construite à Derby jusqu'en 1929 et à Springfield à partir de 1926.

    Versions marquantes

    • 1925New Phantom · Annoncée dans The Times le 2 mai
    • 1926Springfield New Phantom · Production américaine avec conduite à gauche
  • Phantom II1929–1935

    Moteur avant, six cylindres en ligne. Un moteur raffiné dans un tout nouveau châssis surbaissé, avec une Continental à empattement court proposée aux propriétaires sportifs et prisée par les carrossiers.

    Versions marquantes

    • 1929Phantom II · Annoncée dans The Times après des années de perfectionnement par Royce
  • Phantom III1936–1939

    Moteur avant, V12. La première voiture V12 de la marque, en alliage d'aluminium, et la dernière sur laquelle Royce a travaillé. Seulement 727 châssis ont été fabriqués.

    Versions marquantes

    • 1936Phantom III · V12 de 7 338 cm³ avec suspension avant indépendante
  • Phantom IV1950–1956

    Moteur avant, huit cylindres en ligne. Dix-huit voitures pour la royauté et les chefs d'État, toutes avec des carrosseries d'entreprises indépendantes, et la seule Rolls-Royce avec un huit cylindres en ligne.

    Versions marquantes

    • 1950Phantom IV · Première voiture pour la princesse Elizabeth et le duc d'Édimbourg
  • Phantom V1959–1968

    Moteur avant, V8. Une limousine à châssis long utilisant le V8 de 6 230 cm³ et une boîte automatique, carrossée par Park Ward, James Young et Mulliner Park Ward.

    Versions marquantes

    • 1959Phantom V · Service royal en tant que Canberra I et II à partir de 1960 et 1961
  • Phantom VI1968–1990

    Moteur avant, V8. La dernière Rolls-Royce avec un châssis séparé, principalement une limousine Mulliner Park Ward. Un total de 374 ont été fabriquées.

    Versions marquantes

    • 1968Phantom VI · Phantom V améliorée avec climatisation avant et arrière séparée
  • Phantom VII2003–2017

    Moteur avant V12, propulsion. La première Rolls-Royce de Goodwood et la voiture qui a rétabli la marque, sur un châssis treillis en aluminium avec un V12 de 6,75 litres.

    Versions marquantes

    • 2003Phantom · Première voiture de l'ère Goodwood
    • 2005Phantom Extended Wheelbase · Plus longue de 250 mm
    • 2007Phantom Drophead Coupé · Cabriolet dérivé de la 100EX
    • 2008Phantom Coupé · Coupé hardtop dérivé de la 101EX
    • 2012Phantom Series II · Mise à jour annoncée pour le millésime 2013
  • Phantom VIII2017–aujourd'hui

    Moteur avant V12, propulsion. La huitième génération et première voiture sur l'« Architecture of Luxury », avec un V12 biturbo et les premières quatre roues directrices de la marque.

    Versions marquantes

    • 2017Phantom · V12 biturbo de 6,75 litres
    • 2017Phantom Extended · Plus longue de 220 mm
    • 2022Phantom Series II · Mise à jour légère

Silver series

  • Silver Wraith1946–1958

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La première Rolls-Royce d'après-guerre : un châssis construit à Crewe pour des carrossiers extérieurs, avec 1 883 exemplaires fabriqués.

    Versions marquantes

    • 1946Silver Wraith · Annoncée en avril comme le successeur de la Wraith
    • 1951Silver Wraith long wheelbase · Châssis de 133 pouces, livré à partir de janvier 1952
  • Silver Dawn1949–1955

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La première Rolls-Royce vendue comme voiture complète d'usine, étroitement liée à la Bentley Mark VI et à la R Type. Elle était destinée à l'exportation jusqu'en 1953.

    Versions marquantes

    • 1949Silver Dawn · Moteur de 4 257 cm³, carrosserie en acier embouti
    • 1951Silver Dawn 4,566 cc · Moteur plus gros
    • 1953Silver Dawn, home market · Enfin en vente en Grande-Bretagne à partir d'octobre
  • Silver Cloud1955–1966

    Moteur avant, six cylindres en ligne. La voiture de John Blatchley, le cœur de la gamme jusqu'en 1966, et la dernière Rolls-Royce de série sur un châssis séparé. Un V8 a remplacé le six cylindres en 1959.

    Versions marquantes

    • 1955Silver Cloud I · Six cylindres en ligne de 4,9 litres
    • 1959Silver Cloud II · V8 de 6,2 litres et direction assistée de série
    • 1963Silver Cloud III · Disposition à quatre phares

Silver Shadow

  • Silver Shadow1965–1977

    Moteur avant, V8. La première Rolls-Royce avec une monocoque et la première vendue uniquement comme voiture complète, conçue par John Blatchley et construite à Crewe.

    Versions marquantes

    • 1965Silver Shadow · V8 de 6 230 cm³ de la Silver Cloud III
    • 1966Silver Shadow two-door · Berline deux portes de carrossier
    • 1969Silver Shadow long wheelbase · Plus longue de 4,5 pouces
  • Silver Shadow II1977–1980

    Moteur avant V8, propulsion. La forme finale de la voiture qui a fait passer Rolls-Royce à la construction monocoque, désormais avec une direction à crémaillère.

    Versions marquantes

    • 1977Silver Shadow II · Berline quatre portes, avec spoiler avant en dehors de l'Amérique
    • 1977Silver Wraith II · Version à empattement long, 10 cm plus longue derrière le montant B

Corniche

  • Corniche I1971–1987

    Moteur avant, V8. La Shadow deux portes de Mulliner Park Ward, rebaptisée en 1971, en berline et cabriolet.

    Versions marquantes

    • 1971Corniche · Nommée en mars, avec le V8 de 6,75 litres
  • Corniche II to IV1986–1995

    Moteur avant V8, propulsion. Le cabriolet deux portes à la longue carrière, développé en séries numérotées jusqu'aux dernières voitures turbocompressées de 1995.

    Versions marquantes

    • 1986Corniche II · Marchés américains d'abord, les autres à partir de 1988
    • 1992Corniche IV · ABS, deux airbags et boîte automatique à quatre rapports
    • 1995Corniche S · 25 voitures turbocompressées, toutes vendues aux États-Unis
  • Corniche (2000)2000–2002

    Moteur avant V8, propulsion. La seule nouvelle Rolls-Royce développée sous Volkswagen, un cabriolet assemblé à la main sur la plateforme de la Bentley Azure.

    Versions marquantes

    • 2000Corniche · Débute en janvier avec un V8 turbo basse pression
    • 2002Corniche Last of Line · Série limitée des dernières Rolls-Royce de Crewe

Camargue

  • Camargue1975–1986

    Moteur avant, V8. Le fleuron au style Pininfarina, construit en petit nombre. Les sources diffèrent sur le total exact, qui se situe autour de 530.

    Versions marquantes

    • 1975Camargue · Livraisons au Royaume-Uni à partir de mars à environ 30 000 £

Silver Spirit & Spur

  • Silver Spirit1980–1997

    Moteur avant V8, propulsion. La première de la génération SZ, une berline dont la conception de base provient de la Silver Shadow.

    Versions marquantes

    • 1980Silver Spirit · Première avec une mascotte rétractable
    • 1989Silver Spirit II · Automatic Ride Control, avec ABS et injection de carburant de série
    • 1993Silver Spirit III · Plus de puissance et double airbag
    • 1995Silver Spirit (final series) · Turbo Garrett ; jamais badgée IV
  • Silver Spur1980–2000

    Moteur avant V8, propulsion. La sœur à empattement long de la Silver Spirit, base de limousines et d'une série d'éditions spéciales.

    Versions marquantes

    • 1980Silver Spur · Empattement long dès le lancement
    • 1982Silver Spur Limousine · Allongée de 36 pouces, développée avec Robert Jankel
    • 1994Flying Spur · Première Rolls-Royce turbocompressée ; 134 construites
    • 1995Silver Dawn · Édition spéciale, d'abord uniquement américaine
    • 1996Park Ward · Allongée de 24 pouces ; 70 construites

Silver Seraph

  • Silver Seraph1998–2002

    Moteur avant V12, propulsion. La Rolls-Royce qui relie deux époques : la première conçue par ordinateur et la première propulsée par un V12 BMW, construite par Volkswagen à Crewe.

    Versions marquantes

    • 1998Silver Seraph · V12 de 5,4 litres ; jumelle de la Bentley Arnage
    • 2000Park Ward · Version à empattement long
    • 2001Last of Line · Les 170 dernières voitures avec des badges spéciaux

Ghost

  • Ghost (first generation)2009–2020

    Moteur avant V12, propulsion. La Rolls-Royce plus petite et axée sur le conducteur pour une clientèle plus jeune, et le modèle au plus grand succès commercial de la marque.

    Versions marquantes

    • 2009Ghost · Dévoilée à Francfort ; développée sous le nom RR04
    • 2011Ghost Extended Wheelbase · Plus d'espace aux jambes à l'arrière
    • 2016Black Badge Ghost · Alter ego plus sombre et plus puissant
  • Ghost (second generation)2020–aujourd'hui

    Moteur avant V12, transmission intégrale. Une réinvention « Post Opulent » de la Ghost, avec un design minimaliste, une transmission intégrale et quatre roues directrices.

    Versions marquantes

    • 2020Ghost · Transmission intégrale et suspension Planar
    • 2024Ghost Series II · Restylage conservant le V12 biturbo

Wraith

  • Wraith2013–2023

    Moteur avant V12, propulsion. Un coupé fastback construit autour du conducteur et nommé d'après la voiture de 1938, au lancement la Rolls-Royce la plus puissante de l'histoire.

    Versions marquantes

    • 2013Wraith · 624 ch et boîte de vitesses assistée par satellite
    • 2016Black Badge Wraith · Première Black Badge, avec la Ghost
    • 2023Black Badge Wraith Black Arrow · Les 12 dernières voitures

Dawn

  • Dawn2015–2023

    Moteur avant V12, propulsion. Un cabriolet quatre places conçu pour les voyages conviviaux en plein air, nommé en mémoire de la Silver Dawn cabriolet.

    Versions marquantes

    • 2015Dawn · Dévoilée à Francfort
    • 2020Dawn Silver Bullet · Collection inspirée des roadsters des années 1920

Cullinan

  • Cullinan2018–aujourd'hui

    Moteur avant V12, transmission intégrale. Le premier SUV Rolls-Royce, construit sur l'architecture de la Phantom et nommé d'après le plus gros diamant brut de qualité gemme jamais trouvé.

    Versions marquantes

    • 2018Cullinan · V12 biturbo de 6,75 litres
    • 2019Black Badge Cullinan · Premiers étriers de frein peints en usine sur une Rolls-Royce
    • 2024Cullinan Series II · Première mise à jour majeure

Spectre

  • Spectre2023–aujourd'hui

    Deux moteurs électriques, transmission intégrale. La première Rolls-Royce de série entièrement électrique, un coupé avec le coefficient de traînée le plus bas de la marque.

    Versions marquantes

    • 2023Spectre · Premières livraisons au dernier trimestre
    • 2026Spectre Series II · Jusqu'à 390 miles d'autonomie WLTP

Coachbuild

  • Goodwood coachbuilt cars2017–aujourd'hui

    Moteur avant V12, propulsion. La renaissance moderne de la carrosserie sur mesure, d'un coupé unique à une série électrique limitée.

    Versions marquantes

    • 2017Sweptail · Coupé unique sur base de Phantom Coupé
    • 2021Boat Tail · Trois commandes
    • 2023Droptail · Quatre commandes biplaces
    • 2026Project Nightingale · Électrique, 100 prévues, première Coachbuild Collection

EX experimental cars

  • Goodwood EX experimental cars2004–2016

    Diverses configurations expérimentales. Jamais mis en vente, ces prototypes fonctionnels ont testé de nouvelles idées de design et de motorisation, et ont façonné la gamme Goodwood.

    Versions marquantes

    • 2004100EX · Cabriolet V16 de 9 litres
    • 2006101EX · Coupé avec le premier Starlight Headliner
    • 2009200EX · Étude de design pour la Ghost
    • 2011102EX · Phantom électrique unique
    • 2016103EX · Voiture vision autonome et électrique

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