Histoire
Ferruccio Lamborghini et l'histoire de Ferrari : ce qui est documenté et ce qui relève de la légende
Ferruccio Lamborghini a possédé des Ferrari et s'est plaint de leurs embrayages, mais la célèbre insulte repose sur son propre récit et des versions ultérieures. Une grande biographie italienne avance plutôt les bénéfices et la publicité.
Par la rédaction de My HangarPublié 7 min de lecture
L'essentiel
- Ferruccio Lamborghini aurait acheté une Ferrari 250 GT en 1958 et aurait eu des problèmes d'embrayage répétés avec ses Ferrari.
- La version la plus connue de l'insulte vient de Ferruccio lui-même, dans une interview accordée à Thoroughbred & Classic Cars en janvier 1991.
- Les récits divergent sur les mots utilisés, le lieu et même sur le fait de savoir si Enzo Ferrari a accepté de le recevoir.
- Le Dizionario Biografico degli Italiani qualifie la querelle de tradition et cite les bénéfices et la publicité comme motif plus réaliste.
- Les dates documentées sont plus solides : terrain acheté à Sant'Agata Bolognese le 22 février 1963 et usine inaugurée le 26 octobre 1963.
Ferruccio Lamborghini a bien possédé des Ferrari, s'est bien plaint de leurs embrayages et a bien déclaré, dans une interview de 1991, qu'Enzo Ferrari l'avait insulté. Nous n'avons cependant trouvé aucune trace indépendante de cette conversation, et les versions se contredisent. Le Dizionario Biografico italien traite la querelle comme une tradition et cite les bénéfices et la publicité comme les raisons les plus réalistes de la fondation de son entreprise automobile en 1963.
Quelle est la version populaire de l'histoire ?
Un riche fabricant de tracteurs brûle l'embrayage de sa Ferrari, s'en plaint à Enzo Ferrari et s'entend dire de retourner à ses tracteurs. Il part furieux et construit une meilleure voiture. Le film de 2022 sur Ferruccio montre également Ferrari l'insulter avant qu'il ne construise une voiture rivale, et c'est la version que la plupart des lecteurs connaissent déjà.
L'histoire a des fondements réels. Né à Renazzo, près de Cento, le 28 avril 1916, Ferruccio construisait des tracteurs depuis 1948 et a ajouté des brûleurs à mazout vers 1960. Il avait les moyens de s'offrir des voitures chères et, à la fin des années 1950, il en achetait.
Que peut-on réellement documenter ?
Les entreprises et les dates sont solides, la conversation privée ne l'est pas. Ce tableau classe les principales affirmations selon leur niveau de preuve.
| Affirmation | Statut | Source |
|---|---|---|
| Il était un riche fabricant de tracteurs et de brûleurs avant 1963 | Documenté | Dizionario Biografico |
| Il a acheté une Ferrari 250 GT en 1958 | Largement rapporté | Sources secondaires ; aucune trace d'achat trouvée |
| Ses Ferrari ont eu des problèmes d'embrayage répétés | Largement rapporté | Ferruccio et Valentino Balboni ; son fils Tonino décrit un embrayage défaillant |
| L'embrayage était la même pièce que celle de l'un de ses tracteurs | Témoignage d'une seule source | Balboni, répétant Ferruccio et un mécanicien |
| Enzo Ferrari l'a insulté | Récit d'une seule partie | Ferruccio ; Bob Wallace en doutait |
| Les mots exacts | Inconnu | Les versions diffèrent |
| L'affrontement a eu lieu dans le bureau d'Enzo à Maranello | Contesté | Balboni le situe ailleurs |
| L'insulte seule explique l'entreprise automobile | Non étayé | La biographie cite des motifs commerciaux |
Qu'a dit Ferruccio lui-même ?
Son propre récit est ce qui se rapproche le plus d'une source primaire. Dans l'interview de janvier 1991 accordée à Thoroughbred & Classic Cars, telle que citée sur Wikipedia, il a déclaré : « I decided to talk to Enzo Ferrari. I had to wait for him a very long time. » Il a ensuite dit à Ferrari que ses voitures étaient « rubbish » et a rapporté la réponse suivante : « Lamborghini, you may be able to drive a tractor but you will never be able to handle a Ferrari properly. »
Il a ajouté : « This was the point when I finally decided to make a perfect car. » Dans la même interview, il a déclaré que « Ferrari never spoke to me again ».
Il s'agit des souvenirs d'un seul homme, enregistrés quelque trois décennies après les faits. Ses souvenirs des dates n'étaient pas toujours exacts non plus. Cité par le magazine AUTO de la FIA, il a décrit son départ ainsi : « In 1970 I had chosen to sell 51 per cent of my stock. I sold the rest in 1972 », alors que la propre chronologie de l'entreprise Lamborghini indique 1972 et 1974, et que le Dizionario Biografico situe la première vente en 1973.
En quoi les autres versions diffèrent-elles ?
Elles s'accordent sur un embrayage et un Ferruccio offensé, et sur peu d'autres choses. Les principales variantes sont les suivantes.
- Valentino Balboni, le pilote d'essai de longue date, à Car and Driver : il dit l'avoir entendu de la bouche de Ferruccio à plusieurs reprises. Ferruccio brûlait sans cesse l'embrayage (« always burning the clutch »), alors son propre chef mécanicien l'a remplacé et l'a trouvé identique à celui d'un petit tracteur Lamborghini. Les chiffres de Balboni sont de 10 lires pour la pièce de Ferruccio et de 1 000 lires pour celle de Ferrari. La réponse d'Enzo, telle qu'il la raconte, renvoie Ferruccio à ses tracteurs et à la ferme : « You are a tractor driver, you are a farmer. »
- Le cadre : Balboni dit que ce n'était pas dans le bureau d'Enzo Ferrari (« not in Enzo Ferrari's office ») pour autant qu'il le sache, et plus probablement lors d'un salon dont il ne se rappelle pas l'emplacement.
- Tonino Lamborghini, le fils, tel que rapporté par Jalopnik : Ferruccio est allé à Modène avec un embrayage de tracteur comme proposition de réparation, et pas seulement pour se plaindre, et Enzo n'a pas voulu écouter un fabricant de tracteurs.
- Italy On This Day : la rencontre a eu lieu à Maranello, et Ferrari n'était pas prêt à recevoir des leçons d'un fabricant de tracteurs.
- Les sceptiques, dans une enquête de MotorTrend résumée par LamboCars : certains récits disent qu'Enzo a tout simplement refusé de le voir. Balboni croit à l'histoire tandis que son prédécesseur Bob Wallace en doutait, et l'historien Massimo Delbo conclut que quelque chose a été dit, mais que seuls Enzo et Ferruccio en connaissaient la teneur : « Something was said between them, but only Enzo and Ferruccio knew what it was. »
Notez le détail peu flatteur dans le récit de Balboni. Il attribue en partie le problème d'embrayage à la propre conduite de Ferruccio, et pas seulement aux pièces de Ferrari.
Quelles étaient les raisons commerciales de construire des voitures ?
Le Dizionario Biografico est le plus direct sur ce point. Il consigne la querelle comme ce que retient la tradition, puis affirme que le choix découlait plus vraisemblablement des bénéfices du secteur et de la valeur publicitaire que le succès avec les voitures apporterait à l'ensemble de son groupe.
D'autres récits s'accordent avec cette lecture. La biographie de Wikipedia cite l'opinion de l'auteur Sackey selon laquelle les motifs économiques l'emportaient de loin sur les sentiments personnels. La version de Tonino indique également que Ferruccio était fatigué de dépenser pour la publicité des tracteurs et voulait une nouvelle usine qui ferait du bruit que les agriculteurs pourraient entendre, même si les banques n'étaient pas convaincues. Le résumé de MotorTrend ajoute que son insatisfaction couvrait également d'autres voitures prestigieuses, y compris Alfa Romeo et Jaguar.
Que s'est-il passé une fois sa décision prise ?
La plupart des dates à partir d'ici sont bien documentées, et nous notons où le Dizionario Biografico et la propre chronologie de l'entreprise diffèrent.
- 1962 : il a réuni une équipe technique comprenant Giotto Bizzarrini, Gian Paolo Dallara et Paolo Stanzani.
- 22 février 1963 : il a acheté 20 000 m² de terrain à Sant'Agata Bolognese.
- 26 octobre 1963 : l'usine a été inaugurée.
- novembre 1963 : la 350 GTV a été présentée à Turin, bien que la chronologie de l'entreprise indique octobre. La biographie y voit un échec.
- 1966 : le tournant est venu avec la Miura, traitée dans notre article sur comment la Miura et la Countach ont défini la supercar.
- 1972 et 1974 : les dates de l'entreprise pour son départ, lorsqu'il a vendu 51 % à Georges-Henri Rossetti et plus tard sa participation restante à René Leimer, alors que ses intérêts se tournaient vers un domaine près du lac Trasimène. La biographie date la première vente de 1973.
Il est décédé à Pérouse le 20 février 1993. Son emblème de taureau et les noms qui en ont découlé sont expliqués dans les noms de Lamborghini : taureaux, combats et noms de modèles. Vous pouvez tester ce que vous avez retenu dans le quiz Lamborghini de My Hangar ou suivre les dates sur la chronologie Lamborghini.
Questions fréquentes
Enzo Ferrari a-t-il vraiment insulté Ferruccio Lamborghini ?
Ferruccio l'a affirmé dans une interview de 1991, et le pilote d'essai Valentino Balboni répète un récit similaire qu'il tient de lui. Nous n'avons trouvé aucune trace indépendante de l'échange, et Bob Wallace, l'un des premiers pilotes d'essai Lamborghini, en doutait.
L'embrayage de la Ferrari était-il vraiment le même qu'un embrayage de tracteur Lamborghini ?
Balboni l'affirme, citant Ferruccio, et Car and Driver ajoute qu'un mécanicien de tracteurs se souvenait des mêmes détails. Balboni le décrit comme un embrayage du commerce utilisé sur plusieurs voitures de sport de l'époque. Nous n'avons trouvé aucun registre de pièces qui le confirme, cela doit donc être traité comme un témoignage.
Pourquoi Ferruccio Lamborghini a-t-il commencé à fabriquer des voitures ?
La réponse la plus probable combine plusieurs motifs. Il avait un grief personnel et un amour des voitures rapides, mais le Dizionario Biografico considère les bénéfices et la publicité pour son groupe comme la raison la plus réaliste.
Quand Automobili Lamborghini a-t-elle été fondée ?
En 1963, et la chronologie de l'entreprise donne le 7 mai comme date. Il a acheté un terrain à Sant'Agata Bolognese le 22 février de cette année-là, a inauguré l'usine le 26 octobre et a présenté la 350 GTV à Turin cet automne-là.
Sources
- Lamborghini, Ferruccio, Dizionario Biografico degli Italiani, Treccani
- Lamborghini Supercars Exist Because of a 10-Lira Tractor Clutch, Car and Driver via Yahoo Autos
- Ferruccio Lamborghini, Wikipedia (quoting the January 1991 Thoroughbred & Classic Cars interview)
- Ferruccio Lamborghini Fixed His Hated Ferrari With A Clutch From A Tractor, Jalopnik
- MotorTrend investigates on mythical Ferrari insult toward Ferruccio Lamborghini, LamboCars
- Tractor manufacturer inspired by Enzo Ferrari's insult, Italy On This Day
- Lamborghini history: milestones, Automobili Lamborghini
- From AUTO #17: Beautiful vision, FIA
- Lamborghini: The Man Behind the Legend, Wikipedia
Chaque chiffre de cet article a été vérifié dans au moins deux sources indépendantes, listées à la fin.
