Lamborghini Miura et Countach : comment deux voitures ont défini la supercar

La Lamborghini Miura de 1966 a fixé la formule de la supercar : une biplace basse dotée d'un gros V12 monté derrière l'habitacle. La Countach, présentée en 1971 et vendue à partir de 1974, a donné à cette formule son langage visuel avec un profil en coin acéré et des portes en élytre. Marcello Gandini a dessiné les deux. Les registres font état de 764 Miura et d'environ 2 000 Countach.

Pourquoi la Miura est-elle considérée comme la première supercar ?

Parce que, selon les calculs d'evo, aucune voiture de route antérieure n'avait associé l'architecture à moteur central à une puissance sérieuse. La question de savoir qui a fabriqué la première supercar fait toujours débat. Evo souligne que le terme lui-même est plus ancien de plusieurs décennies, mais affirme que la Miura correspond mieux à la définition moderne que tout ce qui l'a précédée.

Evo ne compte que deux voitures de route à moteur central antérieures : la René Bonnet Djet de 1962 et la De Tomaso Vallelunga de 1964. Toutes deux utilisaient des moteurs quatre cylindres en ligne et aucune ne dépassait de beaucoup les 100 bhp. La Miura revendiquait 350 bhp, et aucune autre voiture de route à moteur central de 12 cylindres n'est apparue pendant six ans, jusqu'à la Ferrari 365 GT4 BB à moteur 12 cylindres à plat.

Comment la Miura a-t-elle vu le jour ?

Elle a commencé comme un projet mené en dehors des heures de travail par de jeunes ingénieurs. Giampaolo Dallara et Paolo Stanzani, tous deux âgés de 29 ans selon evo, et le pilote d'essai Bob Wallace, 27 ans, voulaient une voiture de route avec un pedigree de course et espéraient que cela persuaderait Ferruccio Lamborghini de s'engager en compétition. Ferruccio les a laissés faire car il y voyait un outil marketing potentiel.

Ils ont cité la Ford GT40 et la Mini comme inspirations, la première pour l'architecture et la hauteur, la seconde pour sa transmission. La femme de Ferruccio possédait une Mini, qu'ils ont empruntée et étudiée.

• novembre 1965, Turin : un châssis roulant, le projet L105, avec une structure en acier plié de 125 kg et le V12 ainsi que la boîte de vitesses montés transversalement.
• hiver 1965-66 : Gandini, 27 ans, travaillant pour Bertone, a fait passer le design du premier croquis à sa forme définitive en environ trois mois.
• mars 1966, Genève : la P400 orange est apparue sur le stand Bertone. Wikipedia rapporte que personne n'avait trouvé le temps de vérifier si le moteur rentrait, la baie a donc été remplie de lest et le capot maintenu verrouillé.
• décembre 1966 : la première voiture client a été livrée, selon evo.

Ferruccio et Nuccio Bertone avaient tous deux tablé sur 50 ventes lorsqu'on les a interrogés à Genève, et la première commande ne portait que sur 15 carrosseries. La production s'est poursuivie jusqu'en 1973.

Combien de Miura ont été construites ?

Le total habituel est de 764, et la répartition est moins certaine que ce chiffre précis ne le suggère. Les décomptes des S et SV concordent d'une source à l'autre, mais pas celui de la P400 : evo donne 256, la page historique de Lamborghini 265 et Wikipedia 275. De plus, les chiffres ne totalisent 764 dans aucune d'entre elles.

Les années et la puissance sont telles que Lamborghini les indique ; Wikipedia date les premières voitures S de décembre 1968. Enrico Maffeo, directeur du centre historique de l'entreprise, a déclaré au magazine AUTO de la FIA que le nombre exact reste incertain, car des réparations pouvaient modifier une carrosserie tout en conservant son numéro de châssis. Evo ajoute que quelques modèles spéciaux se situent en dehors de ces chiffres, notamment la Jota de 440 bhp de Wallace.

Qu'est-ce que la Countach a changé ?

Elle a remplacé les courbes fluides par la géométrie, et elle a tourné le moteur. Là où la Miura montait son V12 en travers de la voiture, la Countach l'a placé dans le sens de la longueur, ce que signifie le LP de son nom : longitudinale posteriore, ou longitudinal arrière.

Gandini avait développé le style anguleux sur les concepts Alfa Romeo Carabo de 1968 et Lancia Stratos Zero de 1970, et les portes en élytre étaient apparues pour la première fois sur la Carabo. La page historique de Lamborghini les qualifie de nouveauté absolue pour une voiture de série en 1974.

Le chemin vers la production a été chaotique. Le prototype LP500 jaune de 1971 avait un moteur de cinq litres qui, selon Supercar Nostalgia, a explosé lors d'essais cette année-là. Les voitures de série sont revenues à un V12 de 3,9 litres de 375 CV, légèrement moins que la dernière Miura.

Les totaux diffèrent ici aussi. Lamborghini annonce 1 999 voitures, Wikipedia en compte 1 983, et RM Sotheby's parle d'un peu moins de 2 000. Le modèle est resté en production jusqu'à ce que la Diablo le remplace en 1990.

Comment les deux voitures ont-elles défini la supercar ?

Ensemble, elles ont défini le modèle que les voitures ultérieures ont suivi. Les deux contributions sont différentes, c'est pourquoi les deux sont généralement citées.

Wikipedia décrit l'architecture à moteur central arrière et propulsion de la Miura comme étant désormais la norme pour les voitures de sport, tandis que les portes en élytre de la Countach ont été reprises sur de nombreuses Lamborghini ultérieures. Lamborghini elle-même affirme que le profil en coin de la Countach a caractérisé les supercars du milieu des années 1970 aux années 1980.

Ferruccio est resté attaché à la première d'entre elles. Parlant de sa retraite, selon le magazine AUTO de la FIA, il expliquait que, lorsque le bruit et la fureur lui manquaient, il se réfugiait dans son garage et tournait la clé de contact de sa Miura.

Pour connaître la version du fondateur, lisez ce qui est documenté sur Ferruccio et Enzo Ferrari. La Miura a également inauguré l'habitude de donner des noms de taureaux, expliquée dans les noms de Lamborghini : taureaux, combats et noms de modèles. Ensuite, testez vos connaissances dans le quiz Lamborghini de My Hangar, ou placez les deux voitures sur la chronologie Lamborghini.

Questions fréquentes

La Lamborghini Miura a-t-elle été la première supercar ?

C'est la voiture à laquelle on attribue le plus souvent ce titre, mais la question n'a pas de réponse définitive. Evo note que le mot est plus ancien et que d'autres voitures peuvent y prétendre, tout en affirmant que la Miura correspond le mieux à la définition moderne d'une voiture basse à moteur central, généralement dotée de huit cylindres ou plus.

Que signifie LP sur une Countach ?

LP signifie longitudinale posteriore, expression italienne pour longitudinal arrière, qui décrit la position du moteur. Le chiffre qui le suit indiquait à l'origine la cylindrée nominale, comme LP400 pour la voiture de 3,9 litres.

Combien de Lamborghini Countach ont été fabriquées ?

Environ 2 000. Lamborghini annonce 1 999 exemplaires et un décompte de Wikipedia en donne 1 983, le total dépend donc de la source et de ce qui est compté.

Qui a dessiné la Miura et la Countach ?

Marcello Gandini, de la Carrozzeria Bertone, a dessiné les deux. Le châssis de la Miura a été développé par Giampaolo Dallara et Paolo Stanzani avec le pilote d'essai Bob Wallace.

Sources

• Lamborghini Miura: how the original supercar was willed into existence, evo
• From AUTO #17: Beautiful vision, FIA
• Miura history, Automobili Lamborghini
• Countach history, Automobili Lamborghini
• 1989 Lamborghini Countach 25th Anniversary Edition, RM Sotheby's
• Lamborghini Countach LP500, Supercar Nostalgia
• Lamborghini Miura, Wikipedia
• Lamborghini Countach, Wikipedia