Porsche 911 raffreddata ad aria contro raffreddata a liquido: perché la 996 ha rotto con la tradizione

L'ultima Porsche 911 raffreddata ad aria è stata la 993, prodotta fino al 1998. La sua erede, la 996, presentata all'IAA di Francoforte nel 1997, è stata la prima 911 raffreddata a liquido. Porsche afferma che le testate a quattro valvole necessarie per soddisfare le nuove normative sugli scarichi richiedevano il raffreddamento a liquido. Il nuovo sei cilindri boxer da 3,4 litri erogava 300 CV, e da allora ogni 911 prodotta è stata raffreddata a liquido.

Qual è stata l'ultima Porsche 911 raffreddata ad aria?

La 993, la quarta generazione della 911. È stata svelata all'IAA nell'autunno del 1993 e prodotta fino al 1998. Porsche afferma di averne prodotte 68.881 fino all'anno finanziario 1998, chiudendo l'era del raffreddamento ad aria iniziata con la 901 nel 1963.

All'epoca in pochi sapevano che sarebbe stata l'ultima. Il motore da 3,6 litri della 993 partiva da 272 CV ed è cresciuto a 285 CV dal 1995, con un massimo di 450 CV nella 911 Turbo S del 1998. Nel 1995 la 993 Turbo è diventata anche la prima 911 biturbo, e Porsche descrive il suo motore come il propulsore di serie con le emissioni più basse della sua epoca.

Quale 993 sia stata l'ultimissima è oggetto di dibattito. Una Carrera 4S completata il 31 marzo 1998 viene solitamente indicata come l'ultima vettura uscita dalla linea, ma, come riporta Hagerty, una Turbo su ordine speciale soprannominata «The Last Waltz» è rimasta in fabbrica per altri sei mesi, risultando quindi l'ultima a lasciare Zuffenhausen. L'anno, il 1998, non è in dubbio.

Perché Porsche è passata al raffreddamento a liquido per la 911?

Per rispettare le normative sulle emissioni e sul rumore ottenendo al contempo maggiore potenza. Questo richiedeva quattro valvole per cilindro, e Porsche non riusciva a far funzionare in modo affidabile le testate a quattro valvole con il raffreddamento ad aria.

August Achleitner, responsabile del concept complessivo della 996, lo ha spiegato nella storia pubblicata da Porsche per il 25° anniversario della vettura: i progetti a due valvole per cilindro raffreddati ad aria erano giunti al capolinea dal punto di vista tecnologico in termini di emissioni e potenza. Ha aggiunto che i motori boxer a quattro valvole raffreddati ad aria non funzionavano a causa di vari punti caldi che non riuscivano a gestire.

Il raffreddamento a liquido controlla le temperature del motore in modo più preciso, il che, secondo Porsche, ha migliorato l'efficienza e la durata. Porsche afferma inoltre che il cambiamento ha aiutato la 911 a soddisfare normative sul rumore sempre più severe. Il risultato è stato il motore a quattro valvole da 3,4 litri della 996 con 300 CV, contro i 272 CV della prima 993 ottenuti da un più grande 3,6 litri.

Anche il denaro aveva la sua importanza. All'inizio degli anni Novanta Porsche era in crisi e la 911 doveva sostenere l'azienda quasi da sola, mentre le vetture transaxle a motore anteriore venivano gradualmente eliminate.

Quanto condivideva la 996 con la Boxster?

Tutto, dal paraurti anteriore ai montanti centrali. La 996 e la Boxster della generazione 986 avevano frontali identici, e i loro interni erano uguali fino ai montanti centrali.

Achleitner ha affermato che Porsche aveva bisogno di un'auto in un segmento di prezzo inferiore, per aiutare a generare un volume di vendite più alto, il che ha portato all'idea di condividere i componenti tra le due vetture. La Boxster è arrivata nel 1996, un anno prima della 996, e il programma è stato pianificato per vendere almeno 30.000 unità delle due auto con un buon ritorno sull'investimento. Il capo designer Harm Lagaaij sapeva che le due auto potevano essere confuse, ma ha dichiarato che la pressione e l'imperativo di salvare l'azienda erano la priorità assoluta.

La condivisione andava oltre lo stile. Achleitner ha spiegato che il tunnel di trasmissione della 996 è stato reso abbastanza grande per un sistema di trazione integrale fin dall'inizio, e a causa del piano di condivisione dei componenti la Boxster ha ottenuto lo stesso tunnel, anche se non è mai stata offerta con la trazione integrale. Il piano ha funzionato: Porsche afferma che venivano vendute più di 30.000 996 all'anno.

La 996 non era solo una Boxster con il motore spostato indietro. Porsche afferma che era 18,5 cm più lunga, 3 cm più larga e circa 50 kg più leggera della 993, grazie all'acciaio ad alta resistenza e a nuovi metodi di produzione. Anche la gamma è cresciuta rapidamente: una Cabriolet con tetto completamente elettrico nell'aprile 1998, la Carrera 4 circa sei mesi dopo, e la 911 Turbo da 420 CV dal gennaio 2000.

Perché i fari della 996 sono chiamati «uova fritte»?

Per via della loro forma. Le unità a goccia combinavano i fari e gli indicatori di direzione ambra in un unico alloggiamento, e agli occhi di molti il risultato sembrava un uovo fritto.

Lagaaij era orgoglioso della tecnica: cinque funzioni in un unico modulo che era economico e poteva essere montato in pochi minuti sulla linea di montaggio. Nel giro di pochi mesi la stampa li bocciò, e molti proprietari si opposero a una 911 che assomigliava alla più economica Boxster. Per l'aggiornamento del modello del 2002, Porsche ha dotato la 996 normale dei fari della 911 Turbo, arrotondati nella parte inferiore, per distinguerla più chiaramente dalla Boxster. Lo stesso aggiornamento del 2002 ha innalzato la cilindrata della Carrera a 3.596 cc e la sua potenza a 320 CV. La 997 del 2004 è poi tornata ai fari ovali in vetro trasparente, più vicini al look classico della 911.

993 raffreddata ad aria contro 996 raffreddata a liquido: quali sono le differenze?

La tabella confronta le Carrera coupé di base dell'ultima 911 raffreddata ad aria e della prima raffreddata a liquido.

Il successo della 996 è nell'ultima riga: Porsche ne ha prodotte più di due volte e mezzo tante. Per la gamma completa delle sigle, vedi le generazioni della Porsche 911 spiegate.

Le 911 raffreddate ad aria valgono più di quelle raffreddate a liquido?

I collezionisti hanno generalmente preferito le auto raffreddate ad aria, sebbene qui non citiamo i prezzi. La 993 è ampiamente vista come l'apice dell'era del raffreddamento ad aria, e la stessa Porsche la definisce il culmine dei suoi motori a sei cilindri raffreddati ad aria.

La prima 996 Carrera ha preso la direzione opposta ed è rimasta a lungo uno dei modi più accessibili per avere una 911, frenata in parte dai fari. Le eccezioni sono la 996 GT3, lanciata nel 1999, e la 996 Turbo del 2000, i cui motori derivavano dall'auto da corsa GT1 vincitrice a Le Mans piuttosto che dall'unità imparentata con la Boxster.

Quanto conosci bene la transizione? Prova il quiz Porsche di My Hangar, vedi la 993 e la 996 nella Storia della Porsche, o leggi come la Boxster e la Cayenne hanno salvato Porsche.

Domande frequenti

Qual è stata l'ultima Porsche 911 raffreddata ad aria?

La 993, prodotta dal 1993 al 1998. Porsche ne ha prodotte 68.881, e le ultime auto hanno lasciato Zuffenhausen nel 1998.

Quando la Porsche 911 è diventata raffreddata a liquido?

Con la generazione 996, presentata all'IAA di Francoforte nel 1997 e venduta a partire dall'anno modello 1998. Da allora ogni 911 è stata raffreddata a liquido.

Perché Porsche ha smesso di raffreddare ad aria la 911?

Le nuove normative sugli scarichi richiedevano testate a quattro valvole, e i motori a quattro valvole raffreddati ad aria di Porsche soffrivano di punti caldi. Il raffreddamento a liquido ha aiutato anche con i limiti di rumore, l'efficienza e la potenza.

Perché la 996 assomiglia a una Boxster?

Per risparmiare denaro, Porsche ha sviluppato la 996 e la Boxster 986 insieme, e le due auto erano identiche dal frontale ai montanti centrali, fari inclusi.

Quale 996 ha fari diversi?

La 911 Turbo ha avuto i suoi fari, arrotondati nella parte inferiore, dal 2000. Dall'aggiornamento del modello del 2002 anche la 996 normale li ha adottati.

Fonti

• Trailblazer for the future of the 911: 25 years of the 996-generation Porsche 911, Porsche Newsroom
• 5th Generation Porsche 911 (996), 1997–2005, Porsche Newsroom
• 30 years of the 993-generation 911 Carrera: the last of its kind, Porsche Newsroom
• Why the Porsche 911 switched from an air-cooled to a water-cooled engine, Porsche
• The last-ever air-cooled 911 to leave the factory is going to auction, Hagerty
• Headlight design holds down prices for Porsche 996 sports cars, ClassicCars.com Journal
• Egg shortage? Here's a load of 996-generation Porsche 911s with those headlights, Top Gear
• Porsche 911 (996), Wikipedia