Bugatti Veyron et Chiron : comment elles ont atteint 400 km/h et au-delà

La Bugatti Veyron a dépassé les 400 km/h le 19 avril 2005 à Ehra-Lessien en Allemagne, grâce à un W16 de 8,0 litres à quatre turbos développant 1 001 ch. La Super Sport a ensuite atteint une moyenne de 431,072 km/h en 2010, et un dérivé modifié de la Chiron a atteint 490,484 km/h en 2019. Chaque étape a nécessité plus de puissance, des pneus plus résistants et une traînée réduite.

Pourquoi Bugatti a-t-elle visé les 400 km/h ?

Parce que Ferdinand Piëch, qui dirigeait alors le groupe Volkswagen, en a fait l'objectif. Le récit de Bugatti raconte qu'il a dessiné un moteur de 18 cylindres sur une enveloppe dans un Shinkansen en 1997, et Volkswagen a obtenu les droits de la marque l'année suivante.

Au salon de Genève 2000, l'objectif est devenu public : 1 001 ch, plus de 400 km/h et moins de trois secondes pour atteindre 100 km/h. Les ingénieurs ont ensuite remplacé le projet de 18 cylindres par un W16 et quatre turbocompresseurs, présentés sur le prototype EB 16.4 Veyron à Paris en septembre 2000. La production en série a été confirmée en 2001 et a commencé en 2005.

Comment la Veyron a-t-elle atteint 400 km/h en 2005 ?

Avec une puissance brute, un refroidissement massif et un mode spécial pour la vitesse maximale. Le pilote était Uwe Novacki, un instructeur de Volkswagen, sur la piste de près de neuf kilomètres à Ehra-Lessien, et le TÜV Süd a mesuré la vitesse dans les deux sens.

Une première tentative a atteint 380 km/h et une seconde a touché 411 km/h. Un affichage numérique a indiqué 427 km/h, ce qui s'est avéré plus tard être une erreur de calcul. Les documents d'homologation indiquent 407 km/h, tandis que Wikipedia donne une moyenne TÜV de 408,47 km/h, vous verrez donc les deux.

Le moteur et la transmission ont supporté la charge :

• Moteur : W16 de 8,0 litres avec quatre turbocompresseurs, 1 001 ch et 1 250 Nm.
• Transmission : boîte à double embrayage à sept rapports et transmission intégrale permanente.
• Refroidissement : dix radiateurs, pour le moteur, l'air de suralimentation, l'huile, la transmission, le différentiel et la climatisation.

Qu'est-ce que le mode Top Speed de la Veyron ?

En usage normal, la Veyron s'arrête à 343 km/h. Pour aller plus loin, le conducteur arrête la voiture et tourne une clé spéciale à gauche du siège, ce qui lance une liste de contrôle de préparation. L'aileron arrière se rétracte, les diffuseurs avant se ferment et la garde au sol passe de 12,5 cm à 6,5 cm.

Pourquoi le record de 431 km/h de la Veyron Super Sport a-t-il été contesté ?

Parce que les voitures clientes sont limitées à 415 km/h et que la voiture du record a roulé sans cette limite. En juillet 2010, le pilote d'essai Pierre-Henri Raphanel a effectué des passages à 427,933 et 434,211 km/h à Ehra-Lessien, pour une moyenne de 431,072 km/h, sous le contrôle du TÜV et d'un représentant du Guinness.

La Super Sport disposait de 1 200 ch et 1 500 Nm, aidée par des turbocompresseurs et des échangeurs plus grands, ainsi que des prises d'air NACA sur le toit et un double diffuseur. Bugatti en a construit 48, et les cinq premières étaient des World Record Editions dans la configuration de la voiture du record, comme celle de notre photo.

En avril 2013, un porte-parole du Guinness a déclaré que le record n'était plus valable en raison du limiteur. Le Guinness a ensuite précisé qu'il n'avait pas été disqualifié, a mis la catégorie en cours de révision et a confirmé le record le 15 avril, décidant que le limiteur ne modifiait pas la conception fondamentale de la voiture. La Grand Sport Vitesse ouverte a par la suite atteint une moyenne de 408,84 km/h. Au total, 450 Veyron ont été construites.

À quel point la Chiron était-elle plus rapide ?

Beaucoup plus rapide en accélération, bien que seulement légèrement plus rapide en vitesse de pointe de série. La Chiron est apparue à Genève le 1er mars 2016 avec 1 500 ch et 1 600 Nm issus d'un W16 avec des composants internes pour la plupart nouveaux et des turbocompresseurs plus grands. Deux turbos fonctionnent en dessous de 3 800 tr/min et les quatre au-dessus.

Sa vitesse maximale est limitée à 420 km/h, ou environ 380 km/h sans la clé séparée. En août 2017, Juan Pablo Montoya a conduit un exemplaire de 0 à 400 km/h puis à l'arrêt en 41,96 secondes à Ehra-Lessien, un temps que la Koenigsegg Regera a battu par la suite. Bugatti avait prévu 500 voitures, et la dernière, L'Ultime, a clôturé la série en mai 2024.

Comment une Chiron a-t-elle atteint 490 km/h en 2019 ?

En étant un modèle unique hautement modifié plutôt qu'une voiture cliente. Le 2 août 2019, Andy Wallace a atteint 490,484 km/h (304,773 mph) à Ehra-Lessien, à plein gaz pendant environ 70 secondes le long de la ligne droite de 8,8 km. À cette vitesse, la voiture parcourait 136 mètres par seconde.

Les modifications visaient la traînée et la stabilité :

• Une partie arrière allongée d'environ 25 cm et un aileron arrière fixe.
• Une garde au sol plus basse contrôlée par laser.
• 1 600 ch, avec la boîte de vitesses et le système de transmission intégrale de série.
• Un arceau de sécurité, des harnais à six points et aucun siège passager.
• Des pneus Michelin avec des ceintures renforcées, testés jusqu'à 511 km/h et radiographiés individuellement.

Le SGS-TÜV Saar a certifié la vitesse à partir d'un boîtier GPS scellé, et Bugatti parle de record. Les critiques ne l'ont pas accepté comme un record de voiture de série, car Wallace a conduit dans un seul sens au lieu de faire la moyenne de deux passages en sens inverse. Bugatti a alors déclaré qu'elle quitterait la course à la vitesse maximale pour se concentrer ailleurs.

Veyron et Chiron : quelles différences ?

Le tableau montre la vitesse annoncée pour chaque voiture et ce que ce chiffre signifie, car les limites et les records sont souvent confondus.

Testez-vous sur ces chiffres dans le quiz quotidien Bugatti, suivez la marque sur la chronologie Bugatti, ou retournez à ses racines en course avec la Type 35.

Questions fréquentes

La Bugatti Veyron est-elle la première voiture à dépasser 400 km/h ?

Bugatti la décrit comme la première voiture de série à dépasser 1 000 ch et 400 km/h. Le chiffre figurant sur ses documents d'homologation est de 407 km/h.

Quelle est la Bugatti Chiron la plus rapide ?

La voiture de présérie Chiron Super Sport 300+, qui a atteint 490,484 km/h en 2019. Elle a roulé dans un seul sens avec un arceau de sécurité, et les voitures clientes sont limitées à 440 km/h.

Pourquoi le record de la Veyron Super Sport a-t-il été remis en question ?

En avril 2013, un porte-parole du Guinness l'a déclaré invalide car les voitures clientes ont un limiteur à 415 km/h qui était désactivé pour le passage. Après un examen, le Guinness a confirmé le record le 15 avril, décidant que le limiteur ne changeait pas la conception fondamentale de la voiture.

Pourquoi les records de vitesse nécessitent-ils deux sens ?

Faire la moyenne de deux passages en sens inverse annule l'effet du vent. La Veyron Super Sport l'a fait en 2010, et le passage de la Chiron en 2019 ne l'a pas fait.

Sources

• 15 years of Bugatti Veyron: how it all began, Bugatti Newsroom
• 407 km/h: a milestone in automotive history, Bugatti Newsroom
• Landspeed world record with the Veyron 16.4 Super Sport, Bugatti Newsroom
• Bugatti breaks the 300 mph barrier, Bugatti Newsroom
• Bugatti Chiron busts through 300 mph, but don't rewrite the record books just yet, GTPlanet
• Bugatti Chiron review, Evo
• Bugatti Veyron, Wikipedia
• Bugatti Chiron, Wikipedia