Porsche 924, 944, 928 e 968: l'era transaxle spiegata

Le auto transaxle di Porsche sono la 924 (1976–1988), la 928 (1977–1995), la 944 (1981–1991) e la 968 (1991–1995). Tutte e quattro montano un motore raffreddato a liquido all'anteriore e il cambio sull'asse posteriore per bilanciare il peso. Secondo i dati di Porsche, sono state costruite 150.684 924, 163.302 944, 61.056 928 e 11.245 968: circa 386.000 vetture in 20 anni.

Cosa significa «transaxle» su una Porsche?

Significa che il cambio è montato sull'asse posteriore mentre il motore si trova all'anteriore. Il nome unisce le parole inglesi «transmission» (trasmissione) e «axle» (asse).

Sulle auto transaxle Porsche, un albero di trasmissione scorre all'interno di un tubo centrale rigido che collega il motore alla trasmissione e al differenziale montati posteriormente. Porsche fa notare che il tubo migliora anche la sicurezza passiva, distribuendo le forze d'urto lungo la vettura.

Perché Porsche ha costruito auto transaxle a motore anteriore?

Per l'equilibrio. Dividere il motore e il cambio, molto pesanti, tra le due estremità dell'auto rende i carichi sugli assi quasi uguali, che Porsche descrive come un 50:50 ideale.

Una ripartizione uniforme riduce la tendenza al sovrasterzo o al sottosterzo e rende l'auto più facile da controllare al limite. Gli stessi ingegneri Porsche sottolineano la tenuta di strada e la stabilità ad alta velocità che ha conferito alla 924 e alla 944.

C'era anche un motivo strategico. Dopo 13 anni di 911, Porsche riteneva che l'auto a motore posteriore avesse raggiunto la fine del suo potenziale di sviluppo, e la 928 a motore anteriore e raffreddata a liquido era stata progettata come sua futura erede.

Come è nata la Porsche 924?

Come progetto Volkswagen. Nel marzo 1972 la VW affidò a Porsche l'ordine di sviluppo EA 425 per un'erede della VW-Porsche 914. La VW lo cancellò alla fine del 1974 per motivi legati alla gamma di prodotti e Porsche ne acquistò i diritti sul progetto.

Porsche presentò la 924 alla stampa nel novembre 1975 a La Grande-Motte, nel sud della Francia, e la produzione in serie iniziò nel 1976, non a Zuffenhausen ma nello stabilimento Audi di Neckarsulm. Numerosi componenti del Gruppo Volkswagen, tra cui un quattro cilindri da 2,0 litri con 125 CV nella versione europea, mantennero il prezzo base tedesco a 23.240 DM.

E si vendette. Porsche afferma che nel 1977 una Porsche su due costruita era una 924, e la 100.000ª 924 fu costruita nel 1982. Seguì una 924 Turbo nel 1978 con 170 CV, e la speciale di omologazione 924 Carrera GT (406 esemplari) nel 1979. Nel 1985 la 924 S sostituì il motore di origine VW con il quattro cilindri da 2,5 litri della 944, con 150 CV, portati a 160 CV nel 1987. L'ultima 924, una 924 S, uscì dalla linea di produzione nell'agosto 1988.

Cosa rendeva speciale la Porsche 928?

È stata la prima auto stradale V8 di Porsche e la sua gran turismo più ambiziosa. La 928 debuttò al Salone di Ginevra nel marzo 1977 con un V8 in alluminio raffreddato a liquido, un telaio in alluminio e l'asse posteriore autodirezionale passivo «Weissach».

Nel 1978 la 928 vinse il premio di Auto dell'Anno. Sia Porsche che Classic & Sports Car fanno notare che rimane l'unica auto sportiva ad aver mai conquistato il titolo.

La 928 non sostituì mai la 911, ma fu prodotta per 18 anni e divenne sempre più veloce.

La produzione terminò nel 1995 dopo 61.056 vetture, secondo la cartella stampa transaxle di Porsche.

In cosa differiva la 944 dalla 924?

La 944 utilizzava un motore costruito da Porsche e una carrozzeria più larga. Presentata all'IAA di Francoforte nel settembre 1981, aveva un quattro cilindri da 2,5 litri con 163 CV sotto passaruota allargati sulla sagoma della 924.

Porsche descrive il motore come derivato dal V8 della 928, ed è spesso chiamato «mezzo V8 della 928», sebbene poche parti siano effettivamente intercambiabili. Due alberi di equilibratura attenuavano le vibrazioni tipiche di un grande quattro cilindri.

Nessuna Porsche si era venduta così velocemente. Porsche conta 30.000 ordini nel primo anno di produzione, e nel 1983 la 944 rappresentava circa la metà della produzione dell'azienda. Seguirono le versioni Turbo (220 CV dal 1985), S, S2 e Cabriolet, e 163.302 944 furono costruite entro il 1991, all'epoca l'auto sportiva più venduta nella storia di Porsche.

Le ultime 944 erano auto dalle prestazioni serie. Porsche indica 190 CV per la 944 S del 1986, 211 CV per la S2 del 1988 e 250 CV per la 944 Turbo dal 1989. Una 944 Turbo S limitata del 1988 raggiunse le 1.000 vetture, e 6.980 944 Cabriolet furono costruite tra il 1989 e il 1991.

Cos'era la Porsche 968?

La 968 fu l'ultima evoluzione della linea 924/944. Debuttò all'IAA nel 1991 con un quattro cilindri da 3,0 litri, 240 CV e 305 Nm, e introdusse la fasatura variabile delle valvole VarioCam.

Porsche la definì il quattro cilindri aspirato con la coppia più alta del suo tempo. Fu costruita a Zuffenhausen, costava 89.900 DM in Germania e arrivò nel bel mezzo della crisi di Porsche dei primi anni Novanta (vedi come la Boxster e la Cayenne hanno salvato Porsche). La produzione terminò a metà del 1995 con 11.245 vetture secondo la cartella stampa della 968 di Porsche; una retrospettiva Porsche del 2026 indica 11.248.

Quante auto transaxle Porsche sono state costruite?

Usando i totali delle cartelle stampa transaxle di Porsche, circa 386.000 vetture in due decenni.

Quando la 928 e la 968 uscirono di scena nel 1995, la 911 fu lasciata a portare avanti il marchio da sola fino all'arrivo della Boxster nel 1996; la stessa 911 passò al raffreddamento a liquido solo nel 1997 (vedi 911 raffreddata ad aria o raffreddata a liquido). Inserisci le auto transaxle nel loro contesto nella Storia Porsche, quindi mettiti alla prova nel quiz Porsche.

Domande frequenti

Quali Porsche sono auto transaxle?

La 924, la 928, la 944 e la 968, costruite tra il 1976 e il 1995. Tutte hanno un motore raffreddato a liquido montato all'anteriore e il cambio sull'asse posteriore.

La Porsche 924 era davvero una Volkswagen?

Nacque come ordine di sviluppo EA 425 della Volkswagen nel 1972. La VW cancellò il progetto alla fine del 1974, Porsche acquistò il progetto e la vendette come Porsche, costruita nello stabilimento Audi di Neckarsulm con molte parti del Gruppo VW.

La Porsche 928 ha vinto l'Auto dell'Anno?

Sì. La 928 vinse il premio di Auto dell'Anno nel 1978 e rimane l'unica auto sportiva ad averlo vinto.

Il motore della 944 è la metà del V8 della 928?

Porsche lo descrive come derivato dal V8 della 928, ed è comunemente chiamato mezzo motore della 928. In pratica poche parti sono condivise, e il quattro cilindri della 944 aggiunge due alberi di equilibratura.

Quante Porsche 968 sono state costruite?

La cartella stampa della 968 di Porsche indica 11.245 vetture costruite a Zuffenhausen dal 1991 a metà del 1995. Una successiva retrospettiva Porsche indica 11.248.

Fonti

• Time lapse: Porsche's transaxle models, Porsche Newsroom
• Porsche 924, Porsche Newsroom (transaxle press kit)
• Porsche 928, Porsche Newsroom (transaxle press kit)
• Porsche 944, Porsche Newsroom (transaxle press kit)
• Porsche 968, Porsche Newsroom (transaxle press kit)
• Why is the transaxle concept still so fascinating today?, Porsche Newsroom
• Celebrating the Porsche 928, Classic & Sports Car
• Porsche 924, Wikipedia